i5的触角比冷清妍预想的更快。理“维罗妮卡·林”在伦敦的活动痕迹时，两位衣着得体、态度礼貌却目光锐利的男士出现在了她南肯辛顿的公寓门口。他们出示的证件表明，他们是金融行为监管局的特别调查员，但冷清妍从那训练有素的姿态和审视的眼神中，清淅地嗅到了来自军情五处总部的气息。
“林小姐，打扰了。我们正在对近期金融市场的一些异常波动进行例行调查，希望您能配合回答几个问题。”为首的调查员，自称詹姆斯的男人，语气平和却带着不容拒绝的意味。
冷清妍脸上适时地露出些许惊讶和一丝被官方人员找上门来的不安，侧身将他们让进客厅。“请进，不知道我能帮上什么忙？我只是个学生。”
公寓布置得符合她艺术学生的人设，画架、散落的素描、几本艺术史书籍恰到好处地摆放着。调查员的目光看似随意，实则敏锐地扫过每一个角落。
詹姆斯的问题起初很常规，围绕她的背景、学业、资金来源。随后，问题开始变得刁钻，涉及她对金融市场的了解，甚至“不经意”地提到了潘德拉贡和近期股灾中的某些“有趣”现象。
“林小姐似乎对经济也很感兴趣？我注意到您订阅了《经济学人》，并且参加过几次伦敦政治经济学院的公开讲座。”詹姆斯微笑着说，眼神却紧盯着她的反应。
冷清妍心中冷笑，对方果然做了功课。她脸上浮现出略带羞涩的表情：“让您见笑了。确实有些兴趣，主要是觉得艺术市场的波动与社会经济大势密不可分，算是跨学科的研究吧。至于那些讲座，”她耸耸肩，“主要是去感受一下氛围，说实话，很多专业术语听得我云里雾里。”
她应对得滴水不漏，语气、神态、甚至一些细微的小动作，都完美契合一个家境优渥、对金融略有涉猎但绝非精通的年轻艺术学生。当对方试图用一些专业的金融术语试探她时，她要么坦诚“不太明白”，要么给出一个符合常识但绝不高明的理解，甚至故意犯了一两个无伤大雅、符合她“业馀爱好者”身份的小错误。
她的表现无懈可击。詹姆斯和他的同伴交换了一个眼神，似乎有些失望。眼前的女孩，看起来确实不象能操纵巨额资金、在股灾中翻云复雨的金融巨鳄。
然而，冷清妍知道，仅仅消除怀疑是不够的。她需要主动出击，扰乱对方的调查方向。
在问询接近尾声，气氛似乎有所缓和时，她仿佛突然想起什么，带着几分不确定的语气说道：“说起来有件事不知道对你们有没有帮助。前阵子我去国家美术馆听讲座，偶然听到旁边两位先生在低声交谈，语气很兴奋，好象提到了什么‘潘德拉贡’、‘机会难得’、‘跟着风向走’之类的话，当时没太在意，现在想想，似乎有点巧合？”她描述了两个模糊的、带有中东或东欧口音的男子形象。
这纯粹是子虚乌有，是她精心编造的烟雾弹。目的是将调查者的视线引向一个错误的方向，某个可能存在的、嗅觉敏锐的国际游资团体，而非她这个看似无害的学生。她甚至“无意中”透露了其中一个“虚构男子”佩戴的、具有某个中东家族特征的袖扣细节。
詹姆斯的目光闪动了一下，显然记下了这个“线索”。虽然未必全信，但这至少提供了一个新的、值得查证的方向。
送走两位调查员，冷清妍关上门，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是冰冷的凝重。她知道，“维罗妮卡·林”这个身份已经染上了嫌疑的色彩，不再绝对安全。i5不会轻易放弃，后续可能还有更隐蔽的监视。
她必须尽快脱身。
就在她开始制定撤离计划时，隐藏在油画后面的微型加密接收器，传来了“樵夫”的紧急调用信号。破译出的信息简短而明确：
“‘画