实验室的“意外”如同投入平静湖面的巨石，在橡树岭大学乃至更小的圈子里激起了持续不断的涟漪。官方调查结论迟迟未出，各种猜测和小道消息在校园里悄悄流传，紧张的气氛如同低气压般笼罩在相关局域的上空。
哈里斯象一头被彻底激怒的困兽，将他强大的资源和怒火大部分倾泻在了对事故原因的追查上。他动用了远超常规的手段，试图从每一个细微的线索中揪出那个看不见的对手。这使得他对“林晓”的直接监视压力，在客观上确实减轻了，但那是一种暴风雨来临前的短暂平静，充满了不确定性。
冷清妍丝毫没有放松警剔。她利用这宝贵的窗口期，如同精密的机械，同步推进着多条战线。
首先，是情报的传递。她将关于“量子监听原型机”、克莱因团队及其技术瓶颈、以及哈里斯的反应和调查重点等关键信息，浓缩加密成数份，通过“樵夫”激活的、仅限单次使用的紧急传递渠道，分批量送了出去。她不知道这些情报能否全部安全抵达，但这已是她在当前条件下能做到的极限。
其次，是自身安全的加固。她预感到，与哈里斯的正面冲突或许无法避免。仅靠智慧和敏捷，在绝对的火力面前是脆弱的。她需要武器。
在一个雨夜，她再次易容，这次是一个神色憔瘁、穿着破旧工装裤、戴着鸭舌帽的拉丁裔男子。她乘坐巴士来到相邻州一个以工业衰退和犯罪率偏高闻名的城市。通过“樵夫”提供的、经过数层转介的隐秘联系方式，她在一个充斥着机油和金属锈蚀气味的地下修理厂深处，见到了一个绰号“老柯”的军火贩子。
交易过程简短而沉默。她没有购买长枪，那太显眼。她挑选了一把保养良好、串行号被磨掉的柯尔特1911a1手枪，以及两个备用弹匣。这种点45口径的手枪停止作用强，可靠耐用，适合近距离遭遇战。另外，她还买了几枚67防御型手榴弹和一小包c4塑性炸药及配套雷管。这些武器火力凶猛，便于隐藏和制造混乱。
“老柯”浑浊的眼睛在她易容后的脸上停留了片刻，什么也没问，只是默默收下了厚厚一沓现金。在这里，金钱和沉默是唯一的通行证。
将武器巧妙地隐藏在特制的行李箱夹层中，冷清妍如同幽灵般离开了这个黑暗的角落。冰冷的金属触感通过夹层传来，带来一种沉甸甸的安心，也提醒着她所处境地的凶险。
然而，武器只是最后的手段。她更倾向于在危机全面爆发前，消除隐患。
那个曾经作为她临时据点的城郊仓库，虽然已经废弃，但“信鸽”牺牲前，或许在那里留下过未被察觉的痕迹。而“樵夫”接手后，虽然进行了清理，但冷清妍不敢完全保证其绝对安全。哈里斯就象一条嗅觉敏锐的猎犬，任何微小的线索都可能让他重新咬上来。
她决定，彻底销毁那里。
这一次，她不需要制造“意外”。她要的是一场干净利落、仿佛从未存在过的彻底湮灭。
又是一个无月的夜晚。冷清妍驾驶着一辆偷来的、即将被报废的旧卡车，再次来到那个熟悉的城郊仓库区。周围一片死寂，只有风声掠过荒草。
她戴上手套，如同回到自己家一样，用技术手段悄无声息地打开了仓库门锁。里面依旧堆放着一些信鸽留下的、未来得及处理的普通货物作为掩护。
她没有浪费时间搜寻。直接来到仓库最深处，将购买的c4塑性炸药分成数份，安置在承重柱的关键节点和房屋结构薄弱处。她计算好了炸药量，足以让整个仓库结构彻底坍塌、内部一切化为焦土，但又不会产生过于剧烈的冲击波殃及过远的邻居。
接着，她将从黑市同时购买的几大桶工业用强酸和易燃溶剂，泼洒在仓库内部，尤其是那些货物和可能残留有机物痕迹的局