家族精挑细选的青壮，个个意气风发，以为是光耀门楣的大好机缘。
三个月后，前线传来大捷的消息，李家上下张灯结彩，祠堂里已摆好庆功酒，只等英雄们归来接受封赏。然而当烟尘弥漫的村口出现两个蹒跚身影时，所有欢声笑语都凝固了——那两人衣衫褴褛，浑身血污，其中一人断了左臂，另一人瞎了右眼，皆是形容枯槁如鬼。
祠堂内外顿时哭声震天，家眷们扑上来抢夺那些冰冷的玉佩，撕心裂肺的哭嚎几乎掀翻屋顶。李家族长捧着那半幅残破的阵旗，指节因用力而发白，喉头滚动半晌，终究只化作一声苍老的叹息。天边晚霞如血，映着空荡荡的村口，那曾经象征荣耀的百人队，如今只余下两具残缺的躯壳和满门孤儿寡母的悲泣。这场富贵梦，终究成了血泪祭。
李家府邸的黄昏总是来得格外早。残阳的金辉勉强爬过斑驳的门楣，却照不亮庭院里疯长的青苔。议事堂内，檀香燃到尽头，几缕青烟无力地打着旋，像极了堂中诸位长老的心思。
坐在首位的大长老闭着眼，花白的长眉拧成疙瘩。他面前的青瓷茶杯早已凉透，杯壁上凝着的水珠顺着杯身滑落，在桌面上洇出一小片深色水渍。日我托人送去的千年雪莲，连天武宗外门执事的面都没见到。缓睁开眼，浑浊的眼珠里映着跳跃的烛火，\"那些曾经依附我们的小家族，如今见风使舵，连往年的供奉都敢克扣。
窗外忽然刮起一阵秋风，卷起几片枯黄的梧桐叶，扑簌簌打在窗棂上。陷入死寂，只有烛火偶尔发出\"噼啪\"的轻响。大长老慢慢站起身，走到窗边望着空荡荡的练武场——那里曾有上百名弟子晨练，如今只剩几个年幼的孩子在用木剑比划，招式散乱得让人心酸。