缓消散在虚界空气中。
一点微弱的、苍白色的光点，从消散的焰卫中心飞出，没入彭炎的意识体。
霎时间，一幅破碎而模糊的画面，涌入彭炎的脑海：
无边无际的暗红色天空下，无数形态狰狞、散发着混乱邪恶气息的“外魔”，如同潮水般从天空的裂隙中涌出，扑向大地！大地之上，无数身披赤红或苍白火焰战甲的战士，结成战阵，怒吼着迎击！火焰与黑暗碰撞，法则与混乱交织，神魔陨落如雨……画面最终定格在一道贯穿天地的赤金色枪芒，以及一声响彻寰宇的悲壮怒吼：“守护……玄火……！”
画面戛然而止。
彭炎的意识体微微晃动，消化着这短暂却震撼的历史片段。
“上古……神魔之战……玄火……守护……”他喃喃自语，心中的疑惑更多，但也对古墟的过去，有了更加直观的认识。
那苍白光点不仅带来了记忆片段，更有一股精纯的、经过岁月沉淀的火焰意志之力，融入了他的意识体，让他的意识体变得更加凝实、坚韧，对火焰法则中“守护”与“牺牲”的侧面，也有了一丝模糊的感悟。
“虚界探索……果然神奇！”彭炎眼中光芒闪烁。仅仅是击败一个最低层次的历史残响，就有如此收获。若是能探索更深处，挑战更强的法则之影或历史残响，甚至找到“源火晶”的线索……
他看了一眼虚界深处那隐约的宏伟废墟轮廓，又感受了一下自身意识体的消耗程度。
“第一次探索，不宜过久。先返回，消化收获，待精神恢复，再行探索。”
他心念一动，沟通炎之印。
“回归……”
意识再次经历那种穿梭感，很快，他“睁眼”，已然回到了赤霞坡静室之中，手中炎之印温热依旧。
外界，不过过去了小半日。而他却在炎之虚界中，经历了一场意识战斗，获得了宝贵的感悟和提升。
彭炎嘴角露出一丝笑意。这炎之印，果然才是他在玄火古墟中最大的机缘所在！
接下来的日子，在紧张备战之余，只要精神允许，彭炎便会进入炎之虚界进行探索。他击败了更多不同属性的“法则之影”（如“爆裂之影”、“灼热之影”、“流动之影”），加深了对火焰不同特性的理解。也遭遇了数次“历史残响”，见证了更多关于上古之战、古修文明、以及古墟形成的破碎画面。
他的意识体在一次次战斗和吸收虚火晶中，变得越发凝实强大，甚至隐隐有了一丝“神念化形”的征兆。神核中的暗金色泽也更加深邃，对焚天神炎的掌控达到了入微之境。
虚界深处他尚未敢深入，那里盘踞的气息让他都感到心悸。但他已经初步探明了降临点周围数千里范围的地形，并在一处古老的火焰祭坛废墟中，发现了一块残缺的石碑，石碑上刻着一些模糊的路线图，其中一个标记点，与“源火晶”的古老文字描述极为相似！路线图的终点，指向虚界极深处，那片悬浮于高空、影影绰绰的“火焰岛屿”阴影之下！
这或许，就是源火晶在虚界中的线索！
时间，在充实而紧张的备战与虚界探索中飞快流逝。
终于，距离混沌火瘴周期性衰弱期开启，只剩最后一日。
赤霞坡营地中央大帐内，彭炎、苏映雪、孙仲景以及即将参与探索的十名丹霞谷精锐弟子齐聚。
所有人的脸上，都带着凝重与期待。
明日，他们将正式踏入那条通往玄火古墟核心秘密的凶险之路——坤火道！
而彭炎知道，他的征途，不仅仅是外界的坤火道，更有那神秘莫测、蕴含无尽机缘的——炎之虚界！
双线并进，直指源火！
真正的风暴，即将到来。