随着圣诞节假期的来临，霍格沃茨城堡逐渐沉浸在了圣诞的氛围里。与去年差不多，巨大的冷杉圣诞树聂立在门厅中央，上面挂满了闪闪发光的挂件、会跳舞的仙子玩偶和瞬啪作响的魔法彩球。
鹰巢内也点缀着节日的色彩。法比安用魔法让儿株玫瑰在角落长期盛升，散发出淡淡的清香，
还给它们做了一些圣诞装饰。韦斯利用变形术做了几个会自己滚动的“魁地奇雪球”装饰品，不过经常乱滚，还因此被埃内斯托严厉禁止靠近他的望远镜。埃内斯托则在窗台上布置了一个微缩的星图投影，展示着按照圣诞树型状排列的星图。壁炉里炉火熊熊，驱散了冬季的寒意。
卡伦坐在便携炼金工坊里，面前摊开着羊皮纸，羽毛笔蘸着墨水，却久久没有落下。他在思考给家人和室友挑选什么圣诞礼物。父亲大卫，卡伦的目光落在工坊里几块性质稳定的魔法合金上。
他想起父亲对魔法与工程结合的兴趣，以及他吐槽魔法界低效时那副恨铁不成钢的表情。也许可以来一套自己改造的父亲常用工具的魔法版，既实用又带点魔法趣味。
母亲艾米丽细心周到，喜欢打理花园，但是去年已经送过园艺工具了，至于魔法植物种子，佩雷纳尔已经送过不少了，也没有其他适合送的植物种子了，该送些什么呢？卡伦有些犯难。至于莉莉，她的礼物简单，她对魔法世界的东西都充满好奇，卡伦嘴角勾起笑意。一个能根据她心情变换颜色和播放简单旋律的魔法八音盒？或者一套会自己画画的魔法蜡笔？至于室友们“韦斯利，”卡伦从工坊里走出来，看向正在和埃内斯托争论最新一期《魁地奇周刊》战术的红发室友，“你想要什么圣诞礼物？魁地奇相关？还是足球？”
“啊？”韦斯利被打断，愣了一下，随即咧嘴笑道，“嘿嘿，卡伦，你知道我的！当然是魁地奇！最好是光轮2000的保养套装！或者-呢，最新款的‘游走球躲避训练假人”模型？不过那个有点贵了。”他挠挠头。
“法比安？”卡伦转向正专心致志地给窗台上的魔法植物浇水的室友。
法比安推了推眼镜，温和地说：“我？都可以的，老实说，我自己也没什么特别想要的东西。
植物种子方面，斯普劳特教授最近才给我了一些新种子，还没来得及种呢！”
“埃内斯托？”卡伦又看向了埃内斯托。
埃内斯托头也没抬，语气带着一贯的矜持：“我对礼物没什么要求。而且我喜欢的东西也多，
魔咒、炼金、魁地奇，星象天文什么的都可以！”
卡伦点点头，心里有了计较。给韦斯利准备光轮2000的保养套装和一个小型游走球轨迹仿真器，直接照着训练假人的功能来个简化版；给法比安准备一本他从尼可藏书室抄录的珍稀植物培育笔记；至于埃内斯托的话，就制作一个炼金道具送他吧！
至于他自己卡伦想起了放在工坊里的双面镜，他再次进入工坊里。
“显现，静谧之居。”卡伦对着镜面清淅地说道。
镜面如水波般荡漾，几秒后，尼可那间摆着不少炼金仪器的书房背景清淅地呈现出来。然而，
坐在书桌前的却不是尼可，而是卡斯托老师。他看起来比上次见面时气色似乎稳定了一些，他手中把玩着一块黑色的、内部仿佛有星辰流转的晶体，是赫尔墨斯之触。
“卡伦。”卡斯托的声音通过镜面传来，低沉而略带沙哑，听不出太多情绪。他的眼睛扫过镜中卡伦身后的鹰巢景象。
“老师。”卡伦躬敬地问候，“您的身体——？”
卡斯托微微抬手，打断了他的问候，“没什么问题，和之前都差不多。你使用双面镜连络是出了什么事吗？说正事。”
卡伦早已习惯老师的