。当夜，孟疏意亲自审问这个抓到的探子。
他在一个时辰后推门而出，脸色深沉：“中原皇帝果然派了很多人进入我们的地盘。我怀疑，已经有人偷偷进了莳良岭，想刺杀大当家。”
门外的手下挠头：“咱们大当家，不是不在吗？”
孟疏意大力拍手下的肩，笑道：“对啊，就让他们找吧。呵，连我们都找不到那‘棠花妖’，这些刺客能找到？这都在大当家预料之中。”
手下陪他一起笑。
不愧是大当家，算到了这一步。
而孟疏意面色一转，训道：“可难道我们要寄希望于他们找不到大当家吗？还是得赶紧传讯给大当家——要他注意点。”
手下吐苦水：“大当家留给咱们传讯的机关鸟，我们不熟练，总是飞不准方位。等机关鸟找到大当家，也不知道什么时候了……”
孟疏意幽幽道：“这说不定也在你们大当家的预料之中？他和小美人卿卿我我，怕人打扰……”
众人一起仰天长叹够了，才继续捉探子。
--
当夜子时，平木村的迎神礼结束后，人祭者被带去祠堂，而祭台前火堆旁，仍围着许多虔诚的信徒。
连山已离去，蓝姑也不在。
祠堂前，原先有两个村民看守。轮换的人到来，四人聚在一起聊起了天，看样子一时半会散不了。
“嗖——”
一只竹箭从墙外的树间射来，穿过他们头顶，砸在木栅上。
四个人一下子醒神：“什么人？”
一人捡起箭头：“肯定是那两个外来客……”
祠堂前火光幽微，一片庞大的阴影从墙头一闪而过。
四人中有两人被吓倒在地，却有一人目力好，指着墙头激动叫道：“是凤鸟！我看到了，是凤鸟的影子！密洛陀女神显灵了！”
传说中，密洛陀女神骑着凤鸟，降临古瑶族，赐福一方。
平木村的村民们信仰密洛陀女神，白日蓝姑发髻间的簪子都是凤鸟样式的，岂会不信凤鸟？
凤鸟硕大的翅膀影子再一次在墙上闪过时，四人对凤鸟显灵深信不疑。
趴在墙头，监视祠堂方向的李鱼桃，扭头惊讶看晏棠。
青年手中拿着一个鸟型折纸，小小一片纸折成一只，鸡头、燕颔、鱼尾，是他白日用炭笔画的。
自然，凤鸟想做出大翅拍天的影子来，需要提前琢磨好灯烛与墙壁、纸张的距离，一分不能差。
李鱼桃白日帮他打掩护，没有细看，没想到夜里的效果，竟这样好。
他这么厉害？
不等李鱼桃佩服完，祠堂那边，有人激动得口吃：“我、我这就去通知大伙儿，去找族长、找连山……”
趴在墙头外的李鱼桃心里一咯噔。
晏棠幽静：“遭了，要前功尽弃了……”
“问题不大，”自信小公主背着弓，从墙根踩踏的大石上跳下，摇晃一下，“我来！”
晏棠欲拦她，没拦住，见她像一片烟霞钻入树木后，朝那个激动跑远的守夜人追去。
少女思路清晰，临走前还语速飞快：“我去追那个搅局的人，你进祠堂救人。稍后汇合。”
晏棠回头，他的视力在夜中更加模糊，只看到剩余三人，朝着凤鸟飞走的方向追去。
--
“女神在上，庇护我……”
“你们没发现凤鸟不见了吗？”
三个村民迷糊中出了后村口，兜兜转转，再也没寻到凤鸟。
四周黑黝黝，他们回头看，身后的路已经消失。他们给树做标记，但无论朝哪个方向走，又会走回标记的地方。
“鬼、鬼打墙？”
“凤鸟让我们送死？不会的！”
三个人在树林中奔跑，黑林中风声赫赫，一重雾起——
身在十万大山，谁不懂这是瘴疠？