秦风当众宣告返航：南洋舰队主力随“波塞冬号”北上，直取京畿港外的西夷联合舰队；龙王岛则由霍去病留守，整编海盗、扩建码头、圈禁鸟粪岛劳工以供后续建设。汉克献上西夷舰船航海日志与识别信号，秦风据此推演敌方构成与炮位口径，定下以海战逼其“签字”的策略。，闪回“实验室+钥匙”的碎片画面，秦风压下疑虑只叮嘱她寸步不离。夜里召开作战会议，定下不与朝廷扯皮、直接用炮口谈判的计划。
海风带着潮腥味，从码头尽头灌进来，吹得旌旗猎猎作响。斥候那艘蒸汽快艇还在抖着，锅炉里馀压未散，发出低沉的嘶鸣，像野兽喘息。
秦风站在栈桥边，手里那张纸条已被揉成一团。他没把怒意摆在脸上，却让周围的人不敢大声喘气。霍去病攥着刀柄，指节发白，恨不得立刻跳上船去杀个痛快。
“传我将令。”秦风抬眼，目光越过海面，落到停泊在外锚地的“波塞冬号”上，“南洋舰队主力，三日休整取消。今日起，补煤、补水、补弹，连夜装载。明日辰时——拔锚北上。”
码头上瞬间炸开了锅。军官们互相对视，随即齐声应诺：“得令！”
霍去病一步上前，压着火气：“大帅，我跟你回去。龙王岛我不放心留给别人，倒不如我护你去京畿，跟那帮红毛鬼狠狠干一场！”
秦风摇头，声音不高，却象钉子一样钉进众人耳朵里：“你留下。”
霍去病一愣：“我留下？”
秦风转身，指向岛内正在扩建的工棚与堆满物资的仓场：“龙王岛不是临时落脚点，是我们未来的根。你要做三件事——第一，整编海盗。愿降者收编，立军纪；不愿者，圈禁劳役。第二，修码头，扩炮台，蒸汽船要靠得住，煤要堆得下。第三，鸟粪岛劳工，全部圈定，按工时给口粮，按伤病给药，但规矩要立死。”
他说到“规矩要立死”时，目光冷得象铁。霍去病明白，这是让他用最擅长的方式，把这座岛变成一座能吞吐舰队的钢铁巢穴。
“可京城……”霍去病还是不甘。
“京城我去。”秦风平静道，“你在这里，才是我后路。”
霍去病沉默片刻，重重抱拳：“末将领命！三月之内，我让这岛象一把插在海上的刀，谁来谁流血！”
秦风点头，随即转向众人，声音陡然拔高，清淅地传到每一个水兵耳中：“西夷联合舰队陈兵京畿港外，逼我女帝签‘条约’。他们以为炮口对着京城，我们就只能跪着谈——”
他停顿了一息，海风把他衣袍吹得贴在身上，像披甲。
“告诉他们，我们也有炮口。我们要带着铁与火回去，替他们把字签了。”
码头上一片沸腾。水兵们击打胸甲，喊声震得海鸟惊飞。有人把帽子高高抛起，又被海风卷走，落进水里也顾不上。
秦风没有再多说，转身下令各部开动。补给队推着煤车冲向践道，黑煤落在木板上发出闷响；炮兵在甲板上拆封火药桶，硝石味混着海味，刺激得人鼻腔发酸；机匠钻进舱底，敲击蒸汽管路，叮当声如急雨。
傍晚时分，汉克被押到帅帐外。
他已没了白日里的傲气，额头还贴着纱布，眼神却比之前清醒。他双手捧着一叠油布包裹的册子，旁边还有一只刻着花体字母的铜盒。
“将军。”汉克用生硬的干语开口，“这是……联合舰队的航海日志、信号册。还有……识别灯号与旗语。你要北上，他们会用这些认船。”
秦风没急着接，先看了他一眼：“你怎么拿到的？”
汉克苦笑：“我曾是他们的军官。后来成了走私商。走私商最重要的不是胆子，是‘信息’。”
秦风伸手，指腹在油布上摩挲，感受到纸张被海风吹得微微起伏。他把东西交给参谋，自己打开那只铜盒，里面是几片薄铜板，上面刻着不同的灯号组合，还有几枚