北凉的风，吹不散碎叶城工坊区的炉火热气。九公主提着一个木桶，从冒着白气的蒸煮池旁走过。池子里，煮着红薯皮。她脸颊沾着点碳灰，头发束成简单的辫子。她从来到后勤营开始，已经这样做了快半个月。
“九公主，您累了吧？歇会儿。”一个老兵看见她，赶紧上前帮忙。
九公主摇摇头，她接过老兵递来的帐本，用手指抹掉上面的油污。“没事，我看看今天的军粮消耗。”
帐本上的数字，让她看清碎叶城的物资流向。她知道了红薯如何在短时间内成为主粮，也看到了兵器作坊对铁料的巨大须求。那些“俘虏”们，白天劳作，晚上被安排学习认字。秦风说，这是“文化扫盲，以工代赈”。
“秦风将军，他有没有跟你说过，魏阉在京城里，私下里跟边关哪些人有联系？”九公主轻声问老兵。
老兵想了想，摇摇头。“我们小老百姓，哪知道这些大人物的事情。不过听秦将军提过几次，魏阉跟一些边关将领勾结，倒是真的。”
九公主点点头，她放下帐本。她看向城西的方向。那里是碎叶城的内核军工区，常年冒着浓烟。她心里盘算，她知道更多，比这老兵知道的要多得多。她必须让秦风知道她的价值。
入夜，秦风在城主府书房，点着一盏灯。他手里拿着一份地图。这是从张正德那里“弄”来的京城布防图。
“将军，九公主求见。”冷月的声音在门外响起。
秦风放下地图。“让她进来。”
九公主进来，她不再是那个娇弱的公主。她的眼神，带着些许疲惫，却又有一股坚定。
“有什么事？”秦风问。
九公主走到秦风面前，她没有拐弯抹角。“秦风，魏阉在京城里，他有个秘密。”
秦风抬起头，他看着九公主。
“他练了一种邪功。”九公主压低声音，“这种功法需要吸食生机。父皇病重，不是天灾，而是人祸。魏阉一直在吸食父皇的龙气。”
秦风手指敲打桌面。
“我还知道，他私底下跟几个边关的节度使有勾结。”九公主继续说，“除了霍去病，还有西北的王庭卫，以及辽东的李承乾。这些人，都是魏阉的人。”
“你知道得不少。”秦风说。
“我身在宫中，听到过一些只言片语。”九公主说，“魏阉还想通过和亲，控制北凉王府。他是想把整个大干，都掌握在自己手里。”
“你告诉我这些，想要什么？”秦风问。
九公主抿嘴。“我没有想要什么。我只是想让大干回到正轨。魏阉不死，父皇会死，大干也会亡。”她看着秦风。“你不是要清君侧吗？这些消息，应该对你有用。”
秦风拿起桌上的茶杯，他喝了一口。“行，我知道了。你回去休息吧。”
九公主点头，她行了个礼，转身离开。
秦风看着九公主的背影。她真的变了。不再只是一个会哭闹的公主。她开始有了自己的目的和想法。
“冷月，查一下王庭卫和李承干的底细。”秦风吩咐。
“是。”冷月的声音在空气中散开。
城外，野狼谷。
霍去病被秦风下令放了下来。他披着一件粗布衣衫，浑身肌肉酸痛。他在柳如烟送来的肉羹里，吃到了生的希望。
秦风带着黑牛和独眼龙走过来。
“霍去病，你不是想知道，这时代是怎么变了吗？”秦风看着霍去病，“今天，我让你亲眼看看。”
秦风示意黑牛。黑牛从身后推出几门火铳，又抬来几门迫击炮。
“把俘虏营的头目，都给我叫过来。”秦风吩咐。
很快，俘虏营的几十名军官，被押到了霍去病身边。他们看着这些奇形怪状的武器，脸上写满了疑惑和恐惧。
秦风拿起一杆燧发枪，他把玩着枪身。“这东西，叫燧发