别扭地坐下，看着桌上沸腾的火锅，铜锅里翻滚着切片的鹿肉、莹白的虾子，还有各种叫不上名字的新鲜野菜，看着普通，倒是火锅里灵气几乎要凝成实质。
“哼，看着花哨，味道未必好。”周鹏拿起筷子，故作嫌弃地拨了拨锅里的肉，夹起一片蘸了酱料塞进嘴里。
下一秒，他的动作僵住了。鹿肉的鲜嫩混着酱料的醇厚在舌尖炸开，灵气顺着喉咙滑下，瞬间滋养了干涸的经脉，连近日修炼的滞涩感都消散了几分。他下意识地眯起眼，又夹了一筷子虾子，含糊道：“嗯……还行，勉强能入口。”
可他的筷子却没停过，一口接一口，速度越来越快。旁边的黑脸弟子起初还拘谨，见领头的这样，也大着胆子尝了一口，顿时眼睛瞪得溜圆：“我的天！这也太好吃了！比咱们皓月宗最好的灵膳还香！”
“就是就是！这灵气足得很，吃一口比打坐半个时辰都管用！”之前附和着嘲讽的杂役弟子们，此刻早已把方才的话抛到了九霄云外，一个个狼吞虎咽，生怕慢了吃不上。
周鹏嘴里还硬撑着“不过如此”，手里的筷子却已经伸向了最后一块灵菇。等他反应过来时，桌子上的食材已经空了大半，而周围神剑宗弟子似笑非笑的目光正落在他身上，他脸颊一红，却还是厚着脸皮对张顺来道：“再、再添一锅！这次要辣的！”
神剑宗弟子们的哄堂大笑声震得外膳堂的木梁都微微发颤，文二丫咬着裹满红油的肉片，看着皓月宗一行人狼吞虎咽的模样，只觉得连日来憋在心里的憋屈劲儿，顺着这股热乎气儿散了个干净。她夹起一块弹嫩的豆腐，刚送进嘴里，就见外膳堂管事张顺来搓着手，笑眯眯地凑到了皓月宗那桌跟前。
此时的皓月宗众人，早已没了来时的嚣张气焰。周鹏嘴角还沾着点辣油，黑脸弟子捧着空了的火锅汤底，眼神里满是意犹未尽，连带着那十几个杂役弟子，也一个个撑得直摸肚子，脸上泛着满足的红晕——方才还嫌弃是“市井俗物”的火锅，这会儿连锅底的灵菇碎都被他们刮得干干净净。
“几位皓月宗的道友，吃得还满意？”张顺来声音洪亮，笑着往桌上递了张竹简，“这是方才的账单，鹿肉三斤、灵虾两斤、鲜灵野菜若干，再加上特制的灵汤底料，一共算您二百块下品灵石。”
周鹏刚摸了摸胀鼓鼓的肚子，听到“二百灵石”时眼皮一跳，刚要皱起的眉头，却猛地想起方才火锅里那浓郁到化不开的灵气，还有下肚后丹田那股暖洋洋的舒适感——这要是在皓月宗，别说吃这么一顿饱饭，单是能滋养经脉的灵材，二百灵石都未必能买到。他讪讪地摸出个储物袋，倒出二百块晶莹的灵石，丢在桌上就要起身：“钱给你，我们走了。”
“哎，道友别急着走啊！”张顺来脚步一晃，看似随意地拦在了门口，那动作快得让周鹏瞳孔骤缩。只见张顺来掌心一翻，五个拇指大小的小玉瓶凭空出现，指尖轻轻一弹，玉瓶就稳稳落在了周鹏面前的桌上，“咱们神剑宗外膳堂，可不只有火锅。这是我们新酿的灵酒，每杯三枚下品灵石，每人限购三杯。这五个小玉瓶是小样，道友们先尝尝鲜？”
周鹏刚要伸手去拿玉瓶，脑子回放张顺来方才那一下的身手，突然脸色大变，惊得后退半步，失声喊道：“练气十重！你竟是练气十重的修为！”
这话一出，皓月宗众人都炸了锅。炼气十重啊！在皓月宗，那可是外门弟子里顶尖的存在，要么被选为内门弟子的跟班，要么掌管着外门重要的差事，怎么可能屈尊在一个外膳堂当管事？可看张顺来那云淡风轻的模样，显然方才展露的修为绝非作假，众人看着他的眼神，瞬间从轻视变成了惊悸。
张顺来却像是没听见这话似的，又从身后的食盒里拿出两包用油纸包好的糕点，油纸外层印着“