夕阳西斜时，张星彩才起身告辞。
关银屏主动说要送她回府，两个少女并肩离去，一路还在讨论方才的棋局。
夜色降临时，诸葛亮才回府。
听闻张星彩来访之事，他沉吟片刻，对诸葛乔道。
“张将军此举，其意明显。你如何想？”
诸葛乔老实回答：“星彩妹妹聪慧明理，只是————婚事毕竟关乎终身，儿想多些时日彼此了解。”
诸葛亮点头：“如此便好。关、张二位将军皆是至情至性之人，他们的女儿也非寻常闺秀。银屏英飒，星彩慧敏，若能和睦相处，是你的福气。”
这话说得平淡，诸葛乔却听出了深意。
诸葛亮不仅不反对张飞此举，甚至乐见其成。
“父亲不觉得————如此联姻，太过————”诸葛乔斟酌用词。
“功利？”诸葛亮接过话，微微一笑，“乱世之中，婚姻从来不只是儿女私情。关、张与为父如同手足，他们的女儿嫁入诸葛家，是亲上加亲，更是稳固朝堂、维系人心的纽带。”
他看向儿子，目光深邃。
“乔儿，你要明白，自你救下云长、展现才智那一刻起，你便不再只是诸葛亮的儿子。你是串联起关、张、诸葛三家的枢钮，是未来朝堂平衡的关键之一。
这份责任，比你想象的更重。”
诸葛乔沉默。他当然明白，只是当这份重量被父亲如此直白地揭开时，心头仍是一沉。
“但为父也要你记住，”诸葛亮语气转缓，“责任虽重，却非全部。银屏、
星彩都是好女子，你若能以诚相待，她们亦会真心回报。家和，方能万事兴。”
“儿明白了。”诸葛乔郑重应道。
往后的一个月，诸葛乔跟随诸葛亮在成都，事无大小，皆亲自从公决断。
两川之民，忻乐太平，夜不闭户，路不拾遗。
诸葛犁得到了推广，老幼皆忙于农耕，凡遇差摇，争先早办。
粮食军需准备妥当。
法正病情得到痊愈，闲不住的他，开始上堂议事。
朝堂之上，气氛凝重如铁。
刘备高坐主位，那双历经沧桑的眼眸此刻紧锁着，手指无意识地敲击着案几。
阶下文武分列，诸葛亮羽扇轻摇立于文臣之首，法正、黄权、王连等依次而列。
武将那侧，赵云、刘封、魏延等将领肃然而立—一关羽、张飞、马超等人皆已外镇要地。
“报——”
传令兵的声音带着喘息冲入殿中。
“急报！辽东鲜卑国国王轲比能，收了曹操金帛，起辽西、羌兵十万，从旱路取西平关！另有南王孟获起兵十万攻打益州，建宁、牂牁、越嶲三郡已反！”
话音落下，满殿哗然。
刘备猛地站起身，又缓缓坐下，面色沉郁。
“这————孤本想待春暖，便可发兵夺回荆州。如今竟————”
“主公。”
法正出列，声音清朗。
“此定然是鼠辈窥得我军新失荆州、元气未复之机，欲趁火打劫。依臣之见，当务之急乃是先平内乱，再图外扩。”
阶下议论声稍息，众臣皆看向法正。
这位谋士在鬼门关前走了一遭，如今归来，言辞间更多了几分看透生死的锐利。
赵云抱拳道：“主公，末将愿领兵驰援西平关！”
“子龙将军忠勇可嘉。”
诸葛亮的声音平静响起，羽扇轻摇间，吸引了所有人的目光。
“然而西藩之事，亮已有计较。”
他转向刘备，徐徐道。
“西藩国王轲比能虽引羌兵十万，看似声势浩大，实则不足为惧。马孟起将军祖居西川，素得羌人之心，羌人皆以