“此事关乎全城存亡，亦关乎我等各家未来，耽义不容辞！我这便去连络各家主，陈明利害，筹集钱粮物资，即刻张榜公布，组织百姓参与城防工事！”
申耽对着诸葛乔郑重一揖，转身便匆匆离去。
“希望一切都能顺利吧……”
望着申耽离去的背影，诸葛乔长长舒了一口气。
只有将这些本地豪强的力量真正动员起来，西城的防御才能从单纯的军事壁垒，演变为一座军民一体、众志成城的血肉长城。
在关平的陪同下，诸葛乔走在街道上。
寒风卷起尘土，掠过忙碌的将士。
他下意识地紧了紧身上的披风，抬头间，已来到了专司军械制造的工坊区。
踏入其中，便见一派热火朝天的景象。
李二等一众匠人正挥汗如雨，有的在精心打磨巨石炮的巨型构件，有的在赶制弓弩，更多的则在埋头制作箭矢。
叮叮当当的敲击声、锯木声不绝于耳，所有人都铆足了劲，为守城战贡献自己的力量。
“诸葛主簿，您怎么来了？”
李二眼尖，见到诸葛乔进来，忙放下手中的活计迎上前来。
“李兵曹，辛苦了。”诸葛乔颔首致意，关切地问道，“各类守城器械准备得如何了？”
李二立刻禀报：“弓弩、羽箭等正在加紧赶制，城中储备尚算充足，支撑月馀应当无虞。只是……”
他话锋一转，面露难色，“只是这巨石炮，工程实在浩大，结构复杂，调试费时。如今紧赶慢赶，也只完成了数十座。若要大规模制造，应对曹军持续攻城，怕是……怕是来不及了。”
“哦？难点在何处？”诸葛乔追问。
“难点在于测试其所能承载的最佳配重，以及调整抛射的精准度，这些都需要反复试验，耗时良久。”李二解释道。
诸葛乔闻言，理解地点了点头。
能在短短数日内造出数十座具备实战威力的巨石炮，李二和这些工匠们已经堪称神速了。
但仅凭这些，对于数万曹军的猛攻而言，威慑力仍显不足。
他沉吟片刻，提出一个新的思路。
“李兵曹，若我们退而求其次，不追求巨石炮那般巨大的破坏力和超远射程，只要求能将普通石块抛射出两三百步，大致方向准确，足以攻击和扰乱城下敌军即可。并且，通过缩小配重等方式，能否极大加快制造速度？”
李二微微一怔，眼中光芒闪过。
“主簿的意思是……将巨石炮的配重原理，与以往的人力投石车相结合，造一种简化版的、只需少量人力便能操作的抛石机？”
“正是此意！”诸葛乔肯定道，“守城之时，无需摧毁城墙，只需有效杀伤、阻滞敌军。即便是一块普通的石头，从高处借助势能落下，其冲击力也足以砸伤砸死敌军，破坏其攻城阵型。
而且，若操作简化，或许连妇孺经过训练也能参与操作。”
李二越听眼睛越亮，猛地一拍大腿。
“妙啊！如此一来，制造工序将大大简化，速度何止提升十倍百倍！材料也更易获取！
主簿放心，我这就重新设计图纸，调整工序，定然在曹军到来前，赶制出足够的简易抛石机！”
见李二领会了意图并充满干劲，诸葛乔心中稍安，勉励几句后，便与关平离开了工坊。
再次回到街上时，只见各类告示已贴满大街小巷。
有关羽署名，阐明危局、稳定民心的；有府衙颁布戒严令，实行军事管制的。
更多的，则是申耽命人发布的各类募工招工告示，内容与诸葛乔之前设想的一般无二。
紧接着，他便看到将士们将一条条流浪狗栓在城角的大树下，并派人看守，不让人误入。