还有四十五号爪子、六十号腿……”
顾异心中微沉。七十三号，这意味着“巢”至少有七十多个这样的改造童兵。
“你们从哪来的？”
“从垃圾堆里。”七十三号理所当然地回答，“或者是从河里。我们都是坏掉的小孩，没人要。是白大褂叔叔把我们要回来的，给了我们新家。”
“谁管你们？”
“教官。还有……白大褂叔叔。”
提到教官，七十三号的触手下意识地瑟缩了一下。
“教官很凶。如果不听话，或者是训练偷懒，就会被带走。”
“去做什么？”
“去做贡献。”七十三号的语气里透着一丝恐惧，“教官说，坏孩子的零件不能浪费，要拆下来，给听话的好孩子用。”
“交流方式呢？遇到外人怎么办？”
“亮刀子。”七十三号挥了挥那根卷着匕首的触手，“如果不回话，或者没有味道，就是老鼠。杀了老鼠，晚上有肉吃。”
“味道？”顾异捕捉到了这个词。
“嗯，家里人的味道。”七十三号吸了吸鼻子。
顾异明白了。应该是某种化学标记，或者说是信息素。难怪这帮孩子配合那么默契，他们甚至不需要说话。
“你是怎么变成这样的？”顾异指了指他的触手。
“白大褂叔叔。”七十三号回答得很快，“白大褂叔叔好，只要躺在床上睡觉，醒来就会变强，就会有新的手。”
他动了动自己那几根滑腻的触手，似乎对自己这个新手很满意。
“变强了，就能帮叔叔们抓老鼠，抓坏人。”
顾异听得眉头直皱。
在这孩子的认知里，被截肢、被改造成怪物，是一种“奖励”。这洗脑洗得够彻底的。
“那你……见过一个女人吗？”顾异试探着问道，“两只手是刀，像螳螂一样。”
既然“螳螂”是从这里出去的，这里的人应该对她有印象。
七号歪着头想了想，眼神里闪过一丝困惑。
“螳螂……？”
他似乎不理解这个词。
“手是刀的……你是说已经毕业的那个姐姐？！”
七十三号的眼睛亮了一下。
“那个双刀姐姐！她偶尔会回来看我们！还会给我们带上面才有的东西！”
“教官说，只要我们完成了所有的训练，就能毕业。就能去上面的世界，想吃什么吃什么，再也不用钻管子了。”
果然。
螳螂也是这里的产物。
“最后一个问题。”
顾异盯着他的眼睛。
“下面最深处是什么？那些白大褂叔叔把好东西藏在哪？”
然而这一次，七十三号摇了摇头。
“不知道。”
他的回答很干脆，也很茫然。
“教官不让我们去最下面。那里只有大个子守卫能去。我们只能在管子里抓老鼠。我没去过。”
顾异眯了眯眼。
看来这孩子的权限仅限于外围安保和通风管道。对于真正的核心机密，他一无所知。
他又换了几个角度问了关于地形和具体人数的问题，但这孩子除了自己负责的巡逻区域，对其他地方也是一问三不知。他的世界，就被局限在这个黑暗的管道网里。
“……行了。”
顾异叹了口气。
问不出更多了。这孩子知道的都已经说了，剩下的，是他这个层级接触不到的。
“游戏结束。”
随着这四个字落下，【捉迷藏的游戏】的规则解除。
但顾异没有给他清醒尖叫的机会。
他利用规则残留的最后一点控制力，对着章鱼孩下达了最后的指令。
“作为惩罚