当日午后，来福便捧着裹着素色锦缎的礼盒，把东西送到了陈冬生面前。
彼时陈冬生正准备起身离开卢宅，见礼盒精致，便抬眸蹙眉。
“来福，回去告知你家老爷，无功不受禄，这般厚礼，我不便收下，还请带回。”
来福早得了卢老爷的叮嘱，连忙躬身垂首，言辞恳切又得体。
“陈大人万万不可推辞，我家老爷说了，除夕将至，这不过是份年节薄礼，并无他求，两册书是供大人闲时品读，门神判子也是应景的物件，全是老爷的一片心意，大人若是不收，我家老爷说就要再备厚礼。”
陈冬生闻言，沉吟片刻。
卢老爷这般借年礼示好，若是执意拒绝，反倒落了下乘，也不利于后续摸清对方心思。
思索片刻，他叹了口气：“罢了，既然是卢老爷的一片心意，那我便收下了，劳烦你回去转告卢老爷，有心了。”
来福心中一松，连忙躬身回话：“小的定当转告，大人安心，小的告退。”
说罢，轻手轻脚退了出去，不敢惊扰。
等来福走后，陈冬生打开锦盒，见内里是两册装帧精美的孤本，旁侧的描金门神，朱砂判子，样式雅致，看得出来卢老爷花了心思。
陈冬生随手翻开书册，指尖刚触到内页，便觉分量不均，细看之下，才发现每页纸间都夹着薄薄的银票，清点过后，是五百两银子。
陈冬生眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹笑意。
卢老爷这般急着送钱，绝非只是单纯的年礼示好。
不如将计就计，看他究竟藏着什么底牌。
过了一个时辰，陈冬生宿醉已经清醒了，就去找了卢老爷。
卢老爷脸上堆满笑意：“陈大人昨夜休息的可还好，要是鄙宅有招待不周的地方，还请海函。”
陈冬生拱手回礼，“卢老爷客气了。”
两人入厅坐下，下人奉上清茶后退下，厅中只剩二人。
陈冬生道：“五百两银子，本官万万不敢拿，还请收回。”
说罢，陈冬生把银钱和书册一起放到了桌上。
卢老爷端起茶杯，慢悠悠说道：“大人客气了，些许薄礼，不值一提，大人尽管收下。”
“倒不是本官故意为难你，实在是乱石寨适合流民安置，你的苦衷本官也理解，实不相瞒，本官正在想两全之策，既不违官府规制，也不损了你的利益。”
“大人说笑了，小人哪敢让大人为难，实不相瞒，乱石寨那块地，小人愿意献给大人，任凭大人处置。”
陈冬生大喜，彷佛一副如释重负的模样，“那就好，你如此高义，本官必定往上禀报，不会让你白白付出。”
卢老爷脸上的笑意更甚，又把书册推了回去。
陈冬生故作惊讶，道：“不可不可，本官实在是惭愧，这孤本你还是收回去吧。”
“诶，陈大人不必放在心上，这孤本难得，放在小人这里，不过是暴殄天物，这些孤本只有在大人您手上，才能物尽其用。”
陈冬生尤豫不决。
卢老爷瞧他模样，爱的不是那五百两，居然是那孤本，顿时心里有了成算。
“大人，这两册孤本您一定要收下，放在小人这里，只会让明珠蒙尘。”
再三劝说下，陈冬生叹了口气，“既如此，那本官就收下了，你有心了。”
卢老爷大喜，顺势说出了自己的真实意图。
“不瞒大人，我近来有一批漕货物，不知得罪了哪位贵人，屡屡被关卡叼难，耽搁多日，损失惨重，听闻大人秉公办事，小人这里各种手续文书齐全，想请大人行个方便，让这批货早点运出去。”
陈冬生端起茶杯浅啜一口，眼底掠过一丝了然。
“卢老爷这话就见