次辅都这么说了，其他人看过之后，也都纷纷附和。
“这三卷，笔力尤为雄健，条理清淅，引经据典而不失新意，确实是难得的佳作。”
“尤其是首卷，气韵连贯，字字珠玑，读之令人拍案叫绝，堪称本次会试魁首之选。”
“通篇无一字赘语，结构严谨，许久没看到这么好的文章了。”
各种夸赞之语不绝，王常早已习以为常，坐到了主位，目光扫过众人，缓缓道：“文章固佳，然取士非止观文采，更当察其经世之用。”
众人纷纷应和。
王常端起茶杯，只喝了一口就放下，“茶凉了。”
同考官翰林院掌院学士兼礼部右侍郎任时春小步上前，道：“下官给您重新沏一杯。”
王常微微点头，任时春一喜，接过茶盏，躬身退出堂外。
任时春好歹是三品大员，实权大员，却在王常面前谦卑至此。
他亲执茶壶，手法娴熟地洗盏、投叶、注水，动作躬敬而沉稳。
新茶很快沏好，他双手捧盏，亲自将热茶奉至王常案前，低声道：“王大人趁热用茶。”
王常颔首，轻啜一口，“还是任大人泡的茶合老夫口味，茶香醇厚，入口回甘。”
“大人若是不嫌弃，下官每日为您奉茶。”
王大人淡淡道：“你有心了。”
任时春垂首退下。
这副谄媚姿态让在场不少同僚嗤之以鼻，有藏不住气的，便哼了一声，鄙夷的表情直接挂在脸上。
王常看了那人一眼，道：“郭大人，这三份里，你觉得哪份应当为首卷？”
这首卷也就是会元，历来都是慎重了又慎重，一旦首卷定下，便难更改。
会元是天下士子之楷模，其文必为一代文章之宗，若是闹出笑话，他们这些人都得受影响。
影响是小，就怕牵扯出舞弊，天下士子不服会元，怀疑科举公正，引发舆情动荡，动摇朝廷威信，他们这些人都要担责。
郭健没料到被当众点名，脸色微变，随即起身拱手道：“回王大人，三卷皆佳，实难定夺。”
王常又看向了任时春，道：“若是任大人来定，该如何？”
任时春躬身道：“下官以为，首卷当属第三篇，其文立意高远，论治道而不空谈，切中时弊，尤以田制赋役之议最为精辟，若付诸施行，足见经世之用，且通篇气势恢宏而持重，不尚浮华，堪为士林典范。
他停顿了一下，观察王常的脸色，
见王常面无异色，才继续道：“下官斗胆以为，此文不仅当为首卷，更可作天下文章之圭臬。”
王大人目露赞许之色，“任大人所言甚合我心，不知各位以为如何？”
其他人各怀鬼胎，没有人跳出来反对。
王常笑道：“那就第三篇为会元。”
定下了会元，其他名次就好排了，其实主要是那十份试卷，剩下的，依序而定，不过走个过场罢了。
名次全都定好以后，便要拆开弥封，誊录官当堂启封朱卷，核对墨卷。第三卷考生姓名籍贯浮出。
看到名字后，原本慵懒坐着的王常骤然坐直，眼中闪过一丝惊疑。
其他人也纷纷变了脸色，堂内落针可闻。
然而，王常很快恢复平静，轻咳一声道：“不错，果真虎父无犬子。”
不同于王常的淡然，其他人脸色就没那么好看了，然而，身为同考官，会元是他们选出来的，凭的是真才实学，经得起推敲，就算有疑虑，他们也问心无愧。
三月十五，会试放榜日，又称为杏榜。
五更天，三声铜锣响，礼部官员率校尉抬着黄榜走出大堂，沿途百姓山呼 “皇恩浩荡”。
校尉将黄榜平整贴在墙上，挂榜时，