“看来，外城不能久待。”凌渊沉吟道，“你对进入内城或地下暗市，可有门路？”
墨尘想了想：“内城需要缴纳高额保证金或由内城商户担保，我们初来乍到，不易获得。地下暗市……我倒是知道一个可能的接头人，但此人脾气古怪，且只认‘硬货’或特殊情报，未必肯引荐。”
“硬货？”凌渊挑眉。
“就是来路不明但价值不菲的宝物，或者……能引起某些大人物兴趣的独家秘闻。”墨尘解释道，“此人绰号‘老鼬’，常年在城南‘鬼市’出没，专做牵线搭桥的买卖，信誉……勉强尚可。”
凌渊思索片刻，从枯木长老的遗物中，挑出了一件品质上乘、但带有明显玄炎宗炼器风格的三阶火属性飞剑。此物对他无用，且容易暴露，正好用来投石问路。
“带我去见见这位‘老鼬’。”
是夜，月黑风高。
城南鬼市，并非真正的集市，而是一片被废弃建筑和乱石堆占据的荒地。只有在特定时辰，才会有些见不得光的交易在此进行，形同鬼魅，故得此名。
凌渊与墨尘遮掩形貌，来到鬼市边缘。此地已有不少黑影在晃动，低声交谈，交易多在袖中进行，灵光一闪即逝。空气中弥漫着紧张与贪婪的气息。
墨尘带着凌渊，在废墟中七拐八绕，最终来到一处半塌的石屋前。石屋门口挂着一盏昏暗的油灯，灯火如豆，映出一个蜷缩在阴影里的干瘦身影。
那是个看起来五六十岁的老者，穿着油腻的灰袍，尖嘴猴腮，一双小眼睛在黑暗中闪烁着精明的光芒，正百无聊赖地剔着指甲。正是“老鼬”。
墨尘上前，低声说了几句暗语切口。
老鼬抬起眼皮，瞥了墨尘一眼，又看了看他身后气息内敛的凌渊，慢悠悠道：“莫小子？有些年没见了。怎么，又惹上麻烦了，想找路子了？”
墨尘干笑一声：“鼬老说笑了，这次是带位朋友来，想请鼬老帮个忙，引荐一下‘暗市’的门路。”说着，将一个装有灵石的布袋递了过去。
老鼬掂了掂布袋，撇撇嘴：“这点灵石，也就够喝壶茶。暗市的规矩你懂，要么有硬货，要么有够劲的消息。你们……有什么？”
凌渊上前一步，也不废话，直接将那柄三阶火属性飞剑取出，但以一股无形的寂灭之力包裹，掩盖了其原本炽热的气息，只流露出精纯的灵材波动和隐晦的煞气（取自枯木长老），递到老鼬面前。
老鼬小眼睛猛地一亮，接过飞剑，仔细摩挲感知，脸上露出讶色：“啧，好东西啊！三阶上品，火系灵材顶级，炼器手法也是大家风范……就是这煞气，有点意思，像是最近才沾染的‘亡魂煞’？看来来路不怎么正啊。”
他抬起头，看向凌渊的目光多了几分探究：“这玩意，一般店铺可不敢收。你们想用它换什么？仅仅是暗市引荐？”
“引荐，以及……”凌渊声音平淡，“关于最近玄炎宗在迷雾沼泽损失人手，以及他们高价寻求‘古鉴残片’消息的……更深层内幕。”
老鼬脸色微变，小眼睛眯了起来，上下打量着凌渊，忽然嗤笑一声：“朋友，胃口不小啊。玄炎宗的事儿，现在可是烫手山芋。你这把剑虽然不错，但换这种要命的消息，恐怕还不够。”
凌渊早有准备，屈指一弹，一枚龙眼大小、灰扑扑不起眼的珠子落在老鼬另一只手中。
“再加上这个。”
老鼬下意识接过，神识一探，身体猛地一僵，脸上瞬间血色尽褪，差点将珠子扔出去！那珠子看似普通，内部却封印着一缕凝练到极致、令他神魂都感到战栗冰寒的……寂灭死气！正是凌渊以蚀天之法制成的简化版【寂灭珠】！虽威力远不如原版，但其中蕴含的道韵层次极高，足以震慑金丹修士。
“这