但在明军严密的防守和犀利的火器面前，付出了惨重代价，却连城墙都没能摸上去几次。仅仅半个时辰后，进攻的队伍就溃败下来，丢下数百具尸体，狼狈逃回本阵。
皇太极自始至终，没有动用他真正的核心力量——八旗满洲和蒙古铁骑。他只是冷静地观察着。
他看到了明军守城的决心，看到了明军火器的凶猛，也看到了傅宗龙那近乎冷酷的镇定。
但皇太极却不着急，他本来就不打算攻下此城，他这次只带了五千汉兵，根本不可能组织一场大规模攻城战，如果真要攻城，那就要让满人上了，但是满八旗死一个就少一个，他根本不可能让满人上。
“鸣金收兵。”皇太极淡淡地道，试探的目的已经达到，这座城短时间内强攻不下来，即便能攻下，也必然代价巨大，得不偿失。
回到御营，皇太极召集了核心贝勒。
“傅宗龙是块硬骨头，蓟州是颗硬核桃，啃它，会崩了牙。”
“那大汗，我们接下来怎么办？难道就这么算了？”有贝勒不甘心地问。入关以来，收获太小了。
皇太极眼中闪过一丝狡黠：“当然不，蓟州难打，不代表别处也难打，傅宗龙可以当缩头乌龟，但明朝的皇帝，能眼睁睁看着我们兵临北京城下吗？”
他走到舆图前，手指重重地点在北京城上：“传令！全军拔营，绕过蓟州等坚城，直逼北京！本汗要去会一会那位崇祯皇帝！”
他的意图很明显：既然在基层的坚壁清野和傅宗龙的乌龟战术下难以获得实质性的大规模掳获，那就将压力直接提升到最高层面——兵临北京，逼明朝皇帝签订城下之盟！
他不需要攻破北京（实际上也根本不可能），他只需要将大军陈列在北京城外，展示武力，制造巨大的政治恐慌和压力，以明朝皇帝爱面子、重虚名以及内部可能出现的求和派声音，有很大概率会为了让他退兵，而支付一大笔赎城费。
这笔钱，虽然不如直接掳掠来得痛快，但足以弥补此次出兵的消耗，并且能极大地打击明朝的威望，鼓舞己方士气。这是一种政治讹诈，一种更高层次的打草谷。
“告诉儿郎们，目标——北京城！能不能过个肥年，就看明朝皇帝舍不舍得他的银子了！”皇太极的脸上，露出了志在必得的笑容。
很快，后金大军如同潮水般，绕开蓟州等坚固据点，浩浩荡荡地向西南方向，朝着大明的心脏——北京城，扑去！战争的阴云，瞬间笼罩了京畿上空，一场关乎国运的政治博弈与军事威慑，即将在北京城下上演。