希望的破灭比刀剑更伤人。当王允和长安守军确认关东诸侯无一人肯发兵来救时，最后的士气支柱也崩塌了。城中粮食日蹙，箭矢滚木将尽，绝望如同瘟疫般蔓延。
李傕、郭汜等西凉将领从俘虏和细作口中得知关东无人来援，狂喜之余，攻势愈发凶猛。他们采纳贾诩之计，驱使俘虏填壕，挖掘地道，日夜猛攻。守军疲于奔命，吕布虽勇，独木难支，数次反击皆被击退，损兵折将。
围城半月后的一个风雨交加之夜，西凉军挖掘的地道终于同时爆破，长安南面城墙轰然坍塌出巨大缺口！西凉军如潮水般涌入，防线瞬间崩溃。
吕布闻讯，心知大势已去。他看了一眼身边面如死灰、却不肯离去的王允，知道文人死节，多说无益。此刻，他心中最重要的只有两人：貂蝉，以及他麾下最精锐、最忠诚的部将——高顺及其统领的“陷阵营”。
“伯平（高顺）何在？！”吕布厉声喝问。
“将军，高将军正在东门率陷阵营死战，抵挡贼军！”亲兵急报。
“走！去东门！”吕布毫不犹豫，一把抱起惊慌的貂蝉，跃上赤兔马，率领数百亲骑，如同一柄尖刀，劈开混乱的人群和零星敌军，直冲东门。
东门处，战况惨烈。高顺身先士卒，率领不足千人的陷阵营，结成紧密的圆阵，硬生生挡住了数倍于己的西凉军一波波冲击。陷阵营将士悍不畏死，铠甲铿锵，长矛如林，阵前西凉军尸骸枕藉。高顺本人更是如同磐石，浴血奋战，身上多处受伤，却寸步不退，为城中溃兵和百姓从东门撤离争取了宝贵时间。
“伯平！”吕布率军冲到，见状心中稍安，更生感佩。高顺对他忠心不二，治军严酷却得士卒死力，陷阵营乃他手中王牌，断不可失。
“将军！”高顺见吕布到来，精神一振，“末将幸不辱命，东门尚在掌控！请将军速速出城！”
“一起走！”吕布挥戟杀散逼近的敌军，“陷阵营断后，随我突围！”
“诺！”高顺毫不迟疑，立刻指挥陷阵营变阵为锋矢，护在吕布与貂蝉左右，如同一个移动的钢铁堡垒，向着城门外猛突。
吕布骁勇，高顺沉稳，陷阵营精锐，三者结合，爆发出的战斗力极其惊人。尽管西凉军试图拦截，但在吕布、高顺的突击和陷阵营的严密防御下，竟被他们硬生生杀出一条血路，冲出了东门，消失在茫茫雨夜之中。
吕布、高顺一逃，长安彻底沦陷。西凉军涌入，开始了疯狂的劫掠与屠杀。王允被擒，遭五马分尸极刑，黄琬、士孙瑞等朝臣同遭屠戮。李傕、郭汜等人再次挟持献帝，关中陷入更深混乱。
而就在长安陷落、吕布出逃的同时，并州北部，一支打着“幽”字旗号的军队，正以惊人的效率席卷着这片广袤而混乱的土地。
主将张辽，率领着两万幽州精锐（包含部分熟悉地形的并州籍士卒），严格执行耿武“剿抚并用，稳扎稳打”的方略。他勇猛善战，更兼熟悉并州人情地理，军政双才，将部队管理得井井有条。
对于冥顽不灵、为祸地方的胡骑首领或割据豪强，张辽亲率铁骑，以雷霆手段犁庭扫穴，一战定乾坤，迅速树立军威。对于摇摆不定或愿意归附的郡县官员、地方大族，他则恩威并施，宣示幽州政策，许以官职钱粮，保障其利益。对于普通百姓，他严令部队秋毫无犯，开仓放粮，组织恢复生产，建立屯田，切实安定民生。
在张辽军事打击、政治招抚、经济安抚多管齐下的策略下，进展极为顺利。雁门、定襄、云中、五原等并州北部边郡大部已定，并开始向太原郡北部渗透。张辽的威名与幽州军的严明，迅速传遍并州。
当长安陷落、吕布北逃的消息传到并州时，张辽刚刚击溃了一股试图反扑的匈奴残部，正在五原郡整顿