一起，还是……”他比划了一下，“还是吓一跳。我这条船，不够它撞一下的。”
关羽难得笑了一下。
“往后见的还多。”
舰队继续南下。
过了长江口，海岸开始变得陌生。水是浑的，带点黄，那是江水冲出来的泥沙。越往南，水越清，渐渐变成深蓝色。天也热起来，白天太阳晒得甲板发烫，晚上海风吹过来，黏糊糊的，带着一股腥味。
第七天，舰队到了中国台湾海峡。
这片海，关羽知道是个大岛，叫夷州，岛上住着土着，断发文身，不会种地，只会打鱼。海峡不宽，但水浅，暗礁多，不好走。
领航员指着海图说：“大都督，过了这片海峡，就是南海了。南海往西，是交州；往南，就是咱们要去的地方。”
关羽点点头。
他看着前方那片海。水是蓝的，天也是蓝的，远处有几朵白云，慢悠悠地飘。风不大，浪也不大，船走得稳稳当当。
太顺了。
顺得让他有点不踏实。
“传令。”他说，“各船戒备，放慢速度，探水船往前多派几艘。”
命令传下去，舰队的速度慢下来。十几艘突冒驶到前面，用长篙探水，用铅锤测深，用千里镜看远处。
走了两个时辰，没出事。
关羽正要下令恢复速度，前头忽然传来一阵急促的号角声。
呜呜呜——呜呜呜——
那是警号。
关羽猛地站起来。
甘宁已经窜到船舷边，手搭凉棚往前看。他在长江口待了两年，天天看着那些船进出，闭着眼睛都知道各种船型长什么样。可这会儿他往前一看，脸色变了。
“大都督，前面船停了，好象在……在绕什么？”
青龙舰上的千里镜很快对准了前方。关羽看清了——
海面上，出现了一大片浑浊的黄水。那黄水和蓝水交界的地方，有一道明显的分界线，象有人用刀在海里划了一刀。分界线那边，海浪的型状不对，打着旋儿，翻着白沫，象是底下有什么东西在搅。
领航员脸色变了。
“大都督，那是……那是暗涌，底下有暗礁，或者有海沟，突冒过不去”
前头的突冒果然在绕。它们像受惊的鱼，左躲右闪，绕过那片黄水，想从边上过去。但黄水太宽了，绕了半天，还是绕不过去。
更麻烦的是，后面的大船不能停。九十七艘船，前后排了三里长，前面的慢了，后面的就得撞上来。
关羽当机立断。
“传令，全舰队停船，下锚”
命令一层层传下去。各船开始减速，下锚。锚链哗啦啦往下放，砸进海底，溅起白色的水花。
九十七艘船，在离那片黄水两里远的地方，一字排开，停住了。
关羽盯着那片翻滚的海面。
“探。用最长的篙，用最重的锤。给我探清楚底下到底是什么。”
十几艘突冒再次出发，小心翼翼地靠近那片黄水。水手们把长篙往下探，一丈，两丈，三丈——探不到底。换了铅锤，用粗绳放下去，五丈，十丈，十五丈——
“大都督，底下有东西”
那水手的喊声隔着海面传过来，带着惊慌。
“铅锤卡住了，拉不上来”
关羽脸色沉下来。
甘宁凑过来：“大都督，我带人下去看看。”
关羽看他一眼。
“你知道底下是什么？”
“不知道。”甘宁说，“但我在江上混了十几年，什么样的暗礁都见过。礁石硬，卡住铅锤就卡死了，拉不动。可听那水手的喊声，铅锤还能晃底下不是石头，是木头。烂木头。”
关羽沉默了一会儿。
“小心。”