走得很慢，但没有掉队。烟斗叼在嘴里，没有点，但他叼着。他叼了一路。
伊利亚斯走在布伦特大师前面。石板在怀里，贴着心口。那三个字还亮着。他不用看也知道。他知道它们还在。
通道终于走到了头。
不是死路，是尽头。一个巨大的、圆形的空间，像一只倒扣的碗。穹顶高得看不见，地面是平的，光滑的，像一面被磨了亿万年的镜子。空间的中央，悬浮着一颗心。不是石化的，不是记忆的，是活的。金红色的，半透明的，里面流淌着岩浆一样的光。它每跳动一下，整个空间就亮一下，亮到能看见穹顶上那些刻着的图案——五个光点从黑暗里醒来的图案。和律眠之地那座城市里的一模一样。
地脉之心的核心。山的心脏。
卡拉斯走到那颗心面前，站住。五颗碎片从掌心飘出来，飘到那颗心旁边，绕着它转。那五道光和那颗心的光融在一起，分不清了。
“你来了。”那个声音不是从外面传来的，是从里面。从地脉之心的核心，从这颗还在跳动的、金红色的心脏里。卡拉斯没有动。
“我等你很久了。”那个声音说，平静得像在陈述事实，“比等她们还久。”
“你是谁？”卡拉斯问。
那个声音沉默了一会儿。“我是源初之前。我是你们来处。你们归处。我是永远不会被照亮的黑暗。我是所有光的故乡。”它顿了顿，“你见过我。在那扇门后面，在她们还没醒来的时候。”
“你来这里做什么？”
“来取东西。”那颗心跳动了一下，整个空间亮了一瞬。穹顶上的五个光点在那瞬间活了过来，绕着穹顶转了一圈，又回到原位。“地脉之心。山的核。你们叫它‘群山之心’。它是‘创造’留给这座山的最后一样东西。我找了很久。找了亿万年。”
五颗碎片猛地转起来，快得像要炸开。卡拉斯按住自己的胸口，把它们压下去。“你不能拿走。”
“我已经在拿了。”那颗心又跳动了一下。比之前慢了一点。很轻，很慢，像有什么东西正在把它压住。
卡拉斯抬起头，望着那颗心。“律呢？”
“在睡。”
“你用了她的身体。”
“她借给我的。”那个声音很平静，“她累了。不想醒。我答应她，替她做完她没做完的事。”
“什么事？”
“清除变量。”那颗心又跳了一下，更慢了。“所有从源初之后才诞生的东西。所有不该存在的东西。所有让这片空变得吵的东西。”
卡拉斯望着那颗心，望着那些越来越慢的跳动。“包括她？”
那个声音没有说话。
“包括律。包括熵。包括时。包括创造。包括海。”卡拉斯往前走了一步，“你清除完所有变量，最后剩下的，只有你自己。”
那颗心停了一瞬。“是。”
“那叫什么？”
“安静。”
卡拉斯站在那里，望着那颗心。五颗碎片从掌心飘出来，飘到他面前，五道不同颜色的光，在黑暗里亮着。他望着它们，望了很久。然后他伸出手，把它们握住。很烫。但他没有松手。
“安静有什么好？”他问。
那个声音没有回答。
卡拉斯把手举起来，让那五道光射出去，射进那颗心里。光很弱，在那些金红色的光芒里几乎看不见。但他没有收手。他让那光一直亮着，一直照着，照进那颗正在被压住的心。
那颗心跳了一下。比之前快了一点。很轻，很慢，但快了一点。
“你不能。”那个声音变了。不再平静，带着一丝——什么？愤怒？恐惧？他不知道。
“我能。”卡拉斯没有松手。
那颗心又跳了一下。更快了。光从它表