回程的路，比去时长了三天。
不是真的长了。是心里那根绷紧的弦松下来之后，连眨眼的间隔都显得慢。石友盯着导航球上的计时器，数字老老实实地跳，一个时辰一个时辰地走，但他总觉得过了很久，很久。
“还有多远？”老穆拉丁第五次问。
“按现在的速度，两天。”石友第五次答。
老穆拉丁嗯了一声，把锈锤从腰间抽出来，翻来覆去地看。那锤头锈得厉害，有些地方已经起了皮，一碰就往下掉红褐色的碎屑。他用拇指刮了刮，刮下一小片，放在鼻尖闻了闻。
“铁的。”他说，“就是锈透了。还能用。”
墨纪奈靠着舱壁，膝盖上摊着一块灰色的矿石。那是从圣山带出来的练习材料，之前在途中已经被她用平衡之力梳理过一次，此刻内部能量均匀而平静。但她还是盯着它看，偶尔伸出手指轻轻点一下，矿石表面就泛起一圈极淡的涟漪。
“你在做什么？”莉莉安问。
“在试。”墨纪奈没有抬头，“试着……记住它。”
“记住一块石头？”
“嗯。它的颜色，它的纹理，它内部能量流动的方式。”墨纪奈顿了顿，“以前我只是‘处理’它。用完就忘了。现在想记住。也许以后用得上。”
莉莉安看着她，没有说话。但她眼里有一点光，很软。
卡拉斯坐在主座上，闭着眼。他没有睡，也没有冥想，只是让自己浮在一片安静的空白里。沉淀之种、锻火之心、艾欧碎片、还有那滴“记住的能力”——它们还在意识深处缓缓旋转，像四颗彼此绕行的星。没有新的变化，没有新的领悟，只是……共存着。
够了。
他睁开眼，望向舷窗。
窗外是虚空。和之前无数个时辰看到的虚空一样。黑暗，星光，偶尔飘过的微小尘埃。但在那无尽的重复里，他第一次觉得……这重复本身，也挺好。
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两日后，锻炉圣山的轮廓出现在视野尽头。
那颗暗红色与土黄色交织的星球，从一个小小的光点，慢慢变大，慢慢露出山脉的走向、云层的纹路、还有那贯穿半个大陆的、像伤疤一样的巨大山脉。山脉中央，地脉之心的熔金色辉光穿透云层，像一个永不熄灭的信号。
“回来了……”石友喃喃道，眼眶有点热。
老穆拉丁站起身，走到舷窗前，把脸贴上去，挤得鼻子都扁了。“那座山。那个山谷。还有那些破炉子……”他吸了吸鼻子，“怎么看着有点顺眼了。”
龙舟穿过大气层，穿过稀薄的云层，向着记忆中的山谷降落。山谷依旧被高耸的岩壁环绕，中央是那片广阔的黑曜石平地。青铜巨门前，已经有人影在等候。
是格隆队长和他的矮人守卫们。
龙舟降落，舱门打开。热浪混合着硫磺、熔融金属和岩石的气息扑面而来。卡拉斯走下舷梯，深深吸了一口。这味道，现在闻起来像……家。
“卡拉斯大人！”格隆队长大步上前，右拳捶胸，行了个标准的矮人战士礼。他的目光快速扫过每个人，在看到老穆拉丁腰间多出的那把锈锤时，眉头动了动，但什么也没问。“欢迎回来。布伦特大师和冈特大人已经在等了。”
“圣山可还安稳？”卡拉斯问。
格隆的表情松了松。“安稳。地脉之心的运转越来越稳定，周边的能量乱流几乎消失了。东北边的锈蚀峡谷，我们派了几队人去侦察过，那些银眸的残留痕迹已经完全消散，没有新的发现。”他顿了顿，压低声音，“倒是你们……看起来累得不轻。”
卡拉斯点点头，没有多说。
走进青铜巨门，穿过那条宽阔的岩石隧道，墙壁上的荧光石依旧亮着温暖的黄光，远处传来熟悉的锻打声和熔炉的轰鸣。这声音从没停过，从他们离开到现在，一直在响。
核心熔炉厅