沙行者以一种奇异而恒定的节奏在沙丘间滑行，暗金色的沙粒身躯随着移动不断塑形、流淌、重组，胸口的淡金碎片如同它的心脏，规律地明灭着微光。
它似乎完全没有察觉到隐蔽靠近的众人，只是沉浸在自己漫无目的的巡游中。
卡拉斯抬手示意队伍停下，自己则缓缓向前迈出几步，踏出沙丘的阴影，暴露在天光与沙行者的感知范围内。
几乎在他现身的瞬间，沙行者那模糊的头部轮廓“转”了过来——没有眼睛，但卡拉斯能清晰地感觉到一道无形的、带着时光沉淀质感的“视线”落在了自己身上。沙行者滑行的动作停止了，静静地“站”在原地，胸口碎片的明灭频率略微加快。
没有攻击的意图，也没有交流的波动，只是纯粹的“观察”。
卡拉斯谨慎地没有做出任何可能被误解为威胁的动作，只是平静地回视，同时将一缕极其温和、不带任何攻击性的龙心本源气息释放出去，如同在平静的湖面投下一枚小石子，试图引起“涟漪”式的回应。
几息之后，沙行者胸口的碎片光芒闪烁了一下。
紧接着，一股极其微弱、却异常清晰的信息流，并非语言或声音，而是一种直接作用于感知的、由光影、情绪和抽象概念构成的“时光回响”，朝着卡拉斯传递过来。
回响中，他“看”到了无尽的沙海在漫长岁月中缓慢起伏、变迁的景象；感受到了一种超然物外、见证时光流逝却又不深陷其中的淡漠；也接收到了一丝……疑惑。仿佛沙行者在“辨认”他，辨认他身上的某些特质。
“它似乎……在读取我们身上的‘时间印记’。”莉莉安的声音通过精神链接轻声传来，带着分析，“我们经历过的岁月，重大的事件，强烈的情绪波动，都会在灵魂和存在上留下‘印记’。这个沙行者，可能是某种依托时间法则存在的灵体，对这种印记很敏感。”
仿佛印证她的话，沙行者又将那无形的“视线”投向了后方的莉莉安、墨纪奈、老穆拉丁和石友。每个人被“注视”时，都感到一种仿佛被时光轻轻拂过的、微凉而透彻的感觉。
片刻后，沙行者似乎完成了“辨认”。它胸口的光芒恢复了稳定的频率，那股淡漠的“观察”意味消退，取而代之的是一种……更加“好奇”，甚至带有一丝“亲近”的波动？它没有靠近，但缓缓抬起了一只由沙粒构成、边界模糊的“手臂”，指向了沙海深处的某个方向。
那个方向，与石友导航球感应到的“沙核”大方向存在一个明显的夹角。
“它……在指路？”老穆拉丁疑惑道。
“或许是在指示它认为我们‘应该’去的地方。”墨纪奈思索着，“基于它读取到的我们的‘时间印记’，判断我们与某个地点或事物存在‘时序上的关联’。”
“要跟去看看吗？”石友看向卡拉斯，“导航球对那个方向的探测更模糊，似乎有更强的时间干扰。”
卡拉斯凝视着沙行者。这个存在目前看来没有恶意，甚至可能蕴含着某种善意或指引。
在这片完全陌生、法则迥异的时间秘境中，一个本地存在的指引，或许比盲目探索更有价值。
“保持距离，跟着它。”卡拉斯做出了决定，“但不要完全依赖。石友，继续尝试解析那个方向的时间干扰模式，寻找规律。”
队伍重新移动，与沙行者保持着约百步的距离。沙行者似乎理解了他们的意图，开始缓缓朝着它所指的方向滑行，速度不快不慢，恰好让他们能够轻松跟上。
行进途中，流金沙漠的奇异景象依旧层出不穷。
他们路过一片区域，那里的沙粒呈现出七彩的色泽，如同被打翻的颜料盘，并且每一种颜色的沙粒都以略微不同的速度流动，形成一种迷离的光晕。
他们还看到一座完全由“时光琥珀”堆积而成的小丘，里面封存的都是