短暂的休整后，卡拉斯、老穆拉丁和石友三人沿着新出现的阶梯，向下进入龙骨锻炉更深处。
阶梯蜿蜒陡峭，两侧岩壁不再是粗糙的熔岩表面，而是被切割得平整光滑，如同镜面，映照着他们谨慎移动的身影。
空气中灼热的硫磺味渐渐淡去，取而代之的是一种更加清冽、干燥、带着金属腥气的味道。温度也有所下降，但仍远高于舒适范围，只是不再让人感到皮肤灼痛。
阶梯的尽头，是一扇敞开的、高达三丈的黑曜石门扉。门扉表面光滑如镜，没有任何雕饰，却隐隐反射着他们身后的火光与自身散发的能量微光。
门内，光线骤然变化——不再是熔岩洞窟的暗红与昏黄，而是一种冷冽、均匀的银白色光芒，如同月光洒落在雪地上。
三人踏入其中。
眼前的景象，让见惯了圣山宏伟与熔岩壮丽的他们也微微一怔。
这是一个无比巨大、无比空旷的圆形大厅。大厅地面、墙壁、穹顶，皆由同一种不知名的、呈现哑光银灰色的金属铺就，浑然一体，找不到任何接缝。
穹顶极高，中央悬浮着一个巨大的、散发着恒定银白光晕的几何多面晶体，如同人造太阳，照亮了整个空间。
最引人注目的是大厅中央——那里并非空无一物，而是矗立着上百尊金属雕像。
这些雕像并非龙形，也非矮人。它们形态各异，有的呈现人形轮廓，但关节处是精密的齿轮与活塞结构；有的如同多足战车，底盘布满履带与炮口；更有甚者，是悬浮在半空、不断缓慢自旋的多面体结构，表面流转着危险的光芒。
所有雕像都呈现出与大厅相同的银灰色材质，冰冷、沉默，充满了机械与几何的美感，却又不失一种诡异的生命力——它们明显是造物，却又仿佛随时可能活过来。
而在大厅的远端，正对着入口的另一侧，有一面巨大的金属墙壁。墙壁上没有任何装饰，只有一个极其简单的、向内凹陷的圆形凹槽，大小恰好能容纳一人站立。
当三人完全踏入大厅的瞬间，穹顶中央那枚多面晶体骤然光芒一闪。
一个冰冷、精准、毫无情绪波动的声音，在整个大厅中响起，使用的是一种古老而简练的龙语变体：
“试炼之二：刃鸣之阵。”
“此地为上古龙盟‘械灵庭’训练场。存有基础战械守卫一百零八尊。击败或通过所有守卫，抵达‘认可之槽’，即为通过。”
“规则：一、守卫将逐波激活，每波九尊，共十二波。二、每次仅允许一位挑战者进入场地核心与守卫交战，其余需于边缘等候。三、不得破坏场地本身。四、时限：无。但每波间隔不得超过百息，否则视作放弃。”
“挑战者，上前。”
声音落下，大厅边缘的地面上，亮起一个直径三丈的圆形光阵，显然是“等候区”。而大厅中央，那片矗立着金属雕像的区域，则微微亮起淡红色的警示光芒。
“只能一个一个上？”石友皱眉，“车轮战？”
“不仅是车轮战。”老穆拉丁盯着那些冰冷的金属雕像，黄玉眼眸中闪烁着战士的警觉，“这些‘战械守卫’显然不是靠蛮力就能对付的。它们的设计，恐怕是针对龙族或矮人战士的各种战技、弱点，进行针对性克制的训练造物。一对一，还要连续十二波这考验的是个体在极端压力下的持续作战能力、应变智慧、以及体力与意志的极限。”
卡拉斯也意识到这试炼的棘手。他们三人各有擅长：老穆拉丁正面攻坚、力量与防御强悍；石友感知敏锐、擅长支援与控场；自己则灵活多变、法则运用广泛。但必须单挑每个人都要面对可能完全克制自己风格的守卫。
“谁先上？”卡拉斯看向两人。
“我先。”老穆拉丁毫不犹豫，拎起战锤，“矮人习惯打头阵。让我摸摸这些铁疙瘩的底。”
他