确保他（她）们三人的安全，同时严密监控京城内任何与北燕、雪族相关的动向。”
“儿臣遵旨！”太子萧珏连忙应下。
“白汝阳，”皇帝又看向太医院首席，“太医院和药王谷调配北境药材之事，照常进行，不可因噎废食。但需更加注意保密和渠道安全，防止有人破坏或下毒。”
“老臣明白！”白汝阳肃然道。
交代完毕，皇帝挥了挥手，显露出深深的疲惫：“都退下吧。秦氏，记住朕的话，好自为之。”
“臣妇谨记陛下教诲，谢陛下信任。”秦沐歌再次行礼，与白汝阳、太子一同退出了养心殿。
走出殿外，午后的阳光有些刺眼，秦沐歌却感觉浑身发冷。刚才那一番对话，信息量太大，冲击太强。雪族内乱，信物外流，三曜血脉被推到台前……这一切的背后，定然有宁王那双翻云覆雨的手在操控。而他最终的目标，恐怕不仅仅是搅乱北燕，更是要撼动大庆的根基，甚至……那个至高无上的位置。
“七弟妹，”太子萧珏走到她身边，低声道，“此事凶险，你和轻雪姑娘务必小心。孤会加派人手护卫七王府和十三弟府邸。若有任何异动，随时派人告知东宫。”
“多谢太子殿下。”秦沐歌感激道。太子萧珏虽才能中庸，但品性敦厚，此刻的关切是真诚的。
回到王府，秦沐歌只觉得身心俱疲。但她知道，此刻不是松懈的时候。她立刻召来王府侍卫统领，重新部署了府中防卫，尤其加强了明明和曦曦身边的保护。然后，她将自己关在内室，取出母亲留下的那枚触手温润的雪花玉佩，仔细摩挲着，思考着如何安全地与苏霜取得联系。
“娘亲？”门外传来明明小心翼翼的声音。
秦沐歌收敛心神，将玉佩收好，打开门。只见明明端着一个红漆托盘站在外面，上面放着一碗还冒着热气的冰糖炖雪梨。
“娘亲，您从宫里回来脸色就不太好，是不是累了？这是厨娘刚炖好的，您喝一点，润润肺。”明明仰着小脸，眼中满是担忧。
秦沐歌心中一暖，接过托盘，拉着儿子进屋。“娘亲没事，只是有些累。明儿真懂事。”
明明看着她喝了几口甜汤，才小声问：“娘亲，是不是……北边又出不好的事了？和爹爹有关吗？”
秦沐歌放下碗，看着儿子清澈而早慧的眼睛，知道有些事情不能再完全瞒着他了。她斟酌着，用尽量平缓的语气说道：“是有些麻烦事，但不直接关乎你爹爹的安危。是一些关于娘亲出身和北燕旧事的纷争，有人想利用这些来做不好的事情。不过陛下和爹爹已经有了防备，我们只要多加小心，就不会有事。”
明明似懂非懂，但他听懂了“有人想做不好的事情”和“多加小心”。他握紧了小拳头：“娘亲别怕，明儿会保护您和妹妹！明儿今日新学了一套拳法，武师爷爷说很有进步！还有，我会看好妹妹，不让她乱跑。”
看着儿子努力想要变得强大、承担起责任的模样，秦沐歌心中既酸楚又欣慰。她将明明搂入怀中，轻声道：“好，娘亲相信明儿。我们一起，等爹爹平安回来。”
窗外，暮色渐合。王府内灯火次第亮起，看似平静，却已笼罩在一张无形的大网之下。远在北境的萧璟，是否也收到了相关的消息？而隐匿在暗处的宁王，他的下一步，又将会指向何方？这场围绕着血脉、权位与阴谋的狂风暴雨，正以前所未有的速度，向着京城、向着七王府，席卷而来。
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