将、以及以李崇义为首的部分文臣都在场。萧璟行礼后，皇帝示意他上前，将北境和西境的军报递给他看。
“老七，皇陵之事，你做得很好，为朝廷除了一大祸患。”皇帝的声音带着疲惫和赞许，“但眼下，外患迫在眉睫。北燕拓跋霄狼子野心，西凉赫连枭摇摆不定，宁王哼，虽未现身，但这两国异动背后，未必没有他的影子！诸位爱卿，都说说吧，该如何应对？”
兵部尚书秦岩（秦沐歌生父）率先出列，他鬓角已染霜色，但腰板挺直，声音洪亮：“陛下！北燕屡犯我境，此番更是变本加厉！西凉亦虎视眈眈。臣以为，当立即增兵北境、西境，严阵以待！并遣使严词斥责北燕，若其不退，便以雷霆之势击之！至于西凉，可遣能言善辩之臣前往，陈说利害，分化其国内主战主和两派，若能使其保持中立，则我军可专心应对北燕！”
秦岩是坚定的主战派，且其女儿秦沐歌与萧璟的关系，也让他更倾向于支持女婿的立场。
！“秦尚书所言虽有其理，但未免过于激进。”礼部尚书李崇义慢条斯理地出列，他今日称病初愈，脸色还有些苍白，但眼神平静，“陛下，连番征战，国库消耗甚巨，百姓亦需休养生息。北燕、西凉虽有小衅，未必就敢真的全面开战。若我朝反应过激，大军压境，反而可能刺激对方，将小摩擦升级为大战。依臣之见，不如先派使臣前往两国交涉，探明其真实意图，同时边境加强戒备，但不必大规模调兵，以免劳民伤财，授人以柄。”
李崇义的话听起来似乎有些道理，主张稳妥，但其立场隐隐偏向保守，甚至有点“绥靖”的味道。联想到他与“影子”可能的关联，其用心就值得玩味了。
太子萧珏沉吟片刻，也开口道：“父皇，儿臣以为，李尚书所言不无道理。用兵乃国之大事，需慎之又慎。不如双管齐下，一面遣使交涉，一面令边境将领谨慎应对，加强侦察，若对方真有大规模进犯迹象，再调兵不迟。”
太子的态度模棱两可，似乎想两边都不得罪，但也反映出他对战争的谨慎，或者说，对萧璟可能因战事再立军功的某种微妙忌惮。
其他几位大臣也各抒己见，有支持秦岩的，有附和李崇义的，争论不休。
皇帝萧启听着，手指轻轻敲击着御案，目光扫过众人，最后落在一直沉默的萧璟身上：“老七，你刚从皇陵回来，又掌边境军务多年，对此事有何看法？”
所有人的目光都聚焦到萧璟身上。
萧璟上前一步，声音沉稳而清晰：“父皇，儿臣以为，秦尚书与李尚书所言，皆有可取之处，亦皆有不足之处。”
他顿了一顿，继续道：“北燕拓跋霄，野心勃勃，战术诡诈。其边境滋扰，绝非小事，而是试探，更是为后续可能的大规模进攻做准备。若我方示弱，或反应迟缓，只会助长其气焰，使其更加肆无忌惮。因此，增兵北境，严阵以待，甚至择机进行有限度的反击，以打掉其嚣张气焰，是必要的。”
他话锋一转：“然而，李尚书所虑亦非杞人忧天。国库、民力确需顾及。因此，增兵需有度，且主要应依靠北境原有驻军调整布防，抽调附近州府精锐补充，而非大规模从内地调兵，以免动摇国本，亦给西凉可乘之机。”
“至于西凉，”萧璟目光锐利地扫过李崇义，“赫连枭多疑暴虐，但其国内并非铁板一块。阿史那云将军（被策反的西凉女将）已暗中传递消息，西凉主战派虽声高，但以丞相为首的文官集团和部分老将，并不愿轻易与我国开战，担心北燕坐收渔利。因此，对西凉，确应以‘分化拉拢’为主。可遣一能员，携重礼及陛下亲笔信，密会西凉丞相及主和派，陈明与我国为敌之害，与我国交好之利。同时，西境驻军亦需做出强硬姿态，让赫连枭看到我军的决心，使其不