秦沐歌让乳母先带明明下去休息，药房里只剩下她和陆明远。
“边境情况如何？”秦沐歌关切地问道，她知道陆明远此行绝非仅仅是巡查那么简单。
陆明远神色凝重起来，压低声音：“情况不容乐观。北燕边境军队调动频繁，虽未越界，但斥候活动范围明显扩大，摩擦日渐增多。军中医官反映，近来士兵中出现的疑似中毒或感染怪病的案例有所增加，症状不一，有的高热不退，有的浑身乏力，还有的会出现短暂的幻觉。我怀疑……可能与‘国师’的那些手段有关。”
秦沐歌心下一沉：“又是那种阴邪的东西？”
“不确定。”陆明远摇头，“症状并不完全符合已知的毒物，倒更像是一种……侵蚀心神的邪法。我采集了一些样本回来，还需仔细研究。另外，西凉那边也不安分，虽然阿史那云将军暗中传递了些消息，但西凉王赫连枭似乎与北燕达成了某种默契，两国边境的驻军都在向大庆方向靠拢。”
三国合围之势，并未因之前的挫败而解除，反而有愈演愈烈之势。宁王虽隐匿不出，但他的影响力，显然仍在暗中发酵。
“京城这边也不太平。”秦沐歌将“血傀粉”、皇陵疑云以及北燕小队潜入的事情简要告知了陆明远。
陆明远听完，眉头紧锁：“内外交困，山雨欲来。师妹，你与王爷务必小心。我回来路上，似乎也察觉到有几路不明身份的人马在京城外围活动。”
两人就边境怪病和“血傀粉”交流了看法，陆明远对秦沐歌提出的“赤阳草破邪散”和检测药粉很感兴趣，决定留下来与她一同研究。
与此同时，皇宫，御书房。
皇帝萧启屏退了左右，只留下心腹太监总管德禄在门外守着。他看着手中暗卫呈上来的密报，脸色阴沉得能滴出水来。
密报上详细记录了七王府近日的动向，包括萧璟秘密调动龙影卫、秦沐歌配制特殊药粉，以及陆明远返京后直接前往王府等细节。此外，还有一份是关于朝中几位官员近日异常的资金往来，源头隐隐指向几个与宁王过往甚密的江南商贾。
“朕这个好皇弟，真是阴魂不散！”萧启将密报重重拍在御案上，眼中寒光闪烁。他深知宁王萧承烨的能耐和野心，上次让其金蝉脱壳，至今未能擒获，始终是他心头大患。如今北燕、西凉异动，京城暗流涌动，背后必然少不了宁王的推波助澜。
“皇上，七王爷那边……”德禄小心翼翼的声音在门外响起。
萧启深吸一口气，压下翻腾的怒火：“老七做得对，非常之时，行非常之事。皇陵……哼，他们倒是会选地方！”他沉吟片刻，低声道，“传朕密旨，让钦天监正今夜子时秘密入宫见朕。另外，告知皇后，今年的上元节宫宴，务必隆重，朕要看看，这满朝文武，到底有多少牛鬼蛇神！”
他要用这场宫宴，作为一个试金石，也要借此机会，给那些隐藏在暗处的敌人一个错觉——皇帝尚且还有闲心享乐，并未察觉到真正的危险。这是一种策略，也是一种无奈。
七王府，晚膳时分。
餐桌上摆着几样精致的家常小菜，气氛却有些沉闷。萧璟显然也收到了边境和朝中的一些不利消息，眉宇间带着化不开的凝重。
明明敏感地察觉到父母情绪不高，他扒拉了两口饭，忽然放下小勺子，看着萧璟，小声问：“爹爹，是不是又有坏人要来了？”
萧璟和秦沐歌皆是一怔。
萧璟放下筷子，将明明抱到自己身边，温声道：“明儿为什么这么问？”
明明低下头，玩着自己的手指：“因为爹爹和娘亲都不开心。”他抬起头，黑亮的眼睛里带着一丝不符合年龄的担忧，“是因为明儿之前做的梦吗？那些黑影子……”
秦沐歌心中一酸，将