者，队伍的安全和秦沐歌等人的恢复都有了更好的保障。两队人马合并一处，继续向南而行。玄清长老虽嘴上不饶人，却一路仔细为几人调理伤势，对秦沐歌在坠星峡的应对和运用医札之法的精妙之处，偶尔也会忍不住追问几句，眼中时有惊异和赞赏之色闪过。
景和三十年正月二十三。
明明对草药的兴趣有增无减。白汝阳来的更勤快了，有时甚至会带一些经过严格处理、药性极其温和的药材切片，让明明通过嗅闻和极微量的品尝来辨识。令人惊讶的是，明明在这方面展现出了惊人的天赋和直觉，往往能准确说出药材的大致性味，甚至偶尔能模糊感觉到其归经（药物作用于人体的主要部位）。
这日，白汝阳带来了几片淡淡的黄色干花切片（金银花），和几片切得极薄的褐色根茎（黄芪）。
“世子爷，您闻闻看，这两种，哪种闻着让你觉得更舒服些？”白汝阳循循善诱。
明明先拿起金银花切片，小鼻子凑近嗅了嗅，眉头微微舒展：“这个……清清甜甜的，好像……喉咙舒服。”
又拿起黄芪片，嗅了嗅，小脑袋歪了歪：“这个……味道厚一点，感觉……身上有点劲？”他词汇有限，描述得稚嫩，却让白汝阳眼中精光连闪。金银花清热解毒利咽，黄芪补气固表，这感觉竟大致不差！
张嬷嬷在一旁看得心惊胆战，生怕小世子不小心误食，每次都是千叮万嘱，只允许他嗅闻和用舌尖沾一点点尝味。明明也很听话，从不贪多。
然而，孩童的好奇心总是难以完全遏制。这日下午，趁着嬷嬷们一时不备，明明被小几上一盘用来熏屋子的、晾干的丁香花苞吸引。那紫红色的花苞散发着浓烈独特的香气，他忍不住拿起一颗，放进嘴里嚼了一下。
瞬间，一股极其辛辣刺激的味道在口中爆开！明明的小脸一下子皱了起来，眼泪汪汪，“呸呸”地连忙吐掉，伸着小舌头直哈气。
张嬷嬷闻声赶来，一看之下吓得魂飞魄散，连忙拿来清水给他漱口，又检查了他是否吞下。
“哎呦我的小祖宗！这丁香性味辛温，劲儿大着呢，可不能乱吃啊！吓死嬷嬷了！”张嬷嬷后怕不已，一边给他喂水，一边絮絮叨叨地叮嘱。
明明漱了好几次口，那股辛辣味才慢慢散去。他眼睛红红的，却似乎明白了什么，小声说：“嬷嬷，这个……太辣了，吃了肚子会痛，对不对？”他直觉地感到这种过于刺激的东西，对身体不好。
张嬷嬷又是心疼又是好笑，连忙点头：“对对对，世子爷记住这感觉，以后遇到味道太冲太刺激的，就不能随便往嘴里放，知道吗？”
明明用力地点了点头，这次小小的意外，反而让他对药性的“度”有了更直观的认识。
李嬷嬷悄悄对张嬷嬷说：“姐姐，我看小世子这天赋，怕是瞒不住了。要不要……等王爷王妃回来，请示一下，是不是正经请个先生来启蒙一下？总好过他自己胡乱摸索，太危险了。”
张嬷嬷沉吟良久，叹了口气：“也只能如此了。只是这事关重大，需得王爷王妃点头才行。”
景和三十年正月二十三。
萧璟站在沙盘前，听着各部将官的汇报，处理着大战之后的各项事务。俘虏的安置、战利品的清点、阵亡将士的抚恤、关防的重新部署……千头万绪，但他处理得井井有条。
“王爷，西凉赫连枭派来了使者。”周肃进来禀报，脸色有些古怪。
“哦？”萧璟挑眉，“所为何事？”
“使者言辞谦卑，声称秃发兀术擅自兴兵，冒犯天朝威严，实乃罪该万死。赫连枭大王对此毫不知情，深感惶恐，愿献上良马千匹、牛羊万头以示赔罪，并请求……请求王爷释放秃发兀术，由西凉带回去严加惩处。”
萧