李大人明鉴。地是新开的，沙性重，保不住水肥……我们……我们已经尽力了。”
“不是你们不尽力。”
李玄叹了口气，指向田边那些稀稀拉拉、半死不活的沙枣和红柳树苗，“是树！防护林太少了！风沙一起，表土就被吹走，水也留不住！《护生令》要求每户每年种二十株耐旱树，你们种了吗？活了多少？”
赵大柱和几个老农面面相觑，脸上露出窘迫：“大人……这……树苗是发了，可种树要浇水啊！水都不够人喝和浇地……哪还有多余的水浇树？种下去，十棵能活两三棵就不错了……”
李玄的心沉了下去。
他想起陈实功那份触目惊心的预警报告。
眼前这争水的闹剧，不过是更深层生态危机的一个微小缩影。
屯民们为了眼前的收成，本能地争夺着有限的水资源，却无暇也无力顾及那需要时间才能显现效益的防护林。
而官府虽然颁发了《护生令》，但在严苛的屯垦指标和三年免税的政绩压力下，像王主簿那样默许甚至纵容高彪截水的基层官吏，恐怕不在少数。
生态保护，在生存压力和官僚惰性面前，显得如此脆弱。
“水要争，树更要种！”
李玄斩钉截铁地说，“从今日起，下河屯、高家屯暂停轮灌！由农桑所统一调配！所有劳力，集中三日，沿田埂、渠边、戈壁边缘，深挖树坑，重栽树苗！所需树苗，本官再向府衙申领！灌溉用水，划出三成专用于浇灌新栽树苗！违者严惩！”
他知道这命令会引来怨言，但这是唯一的办法。
他必须用强硬的手段，为这片脆弱的土地留下一点绿色的希望。
数日后，西域都护府长史的奏报和李玄的详细附议，连同陈实功最新的《西域垦区生态警讯》，一同呈送到了吴宸轩的御案前。
方光琛侍立一旁，简洁地陈述了西域屯田区争水械斗、防护林推行不力、以及屯民因新垦地力贫瘠导致亩产低下等问题。
“李玄已弹压械斗，处置了肇事屯长，并强制推行集中栽树。然其附议中提到，新垦之地沙性重，保水保肥力差，若无充足防护林改善小气候，纵使争得水源，亩产亦难提升。陈院判之预警，恐非杞人忧天。”
吴宸轩的目光扫过奏报，在“亩产不足两石”、“防护林存活率低”、“争水械斗”等字眼上停留片刻，最终落在那句“若无改善，恐非百年大计，十年之内便有恶果”的陈实功警告上。
他的手指无意识地划过舆图上那片代表西域的广袤黄色区域，脑海中却掠过另一幅时空的景象。
那是来自后世记忆的碎片。
狂风吹过裸露的河床，曾经烟波浩渺的湖泊只剩下干裂的盐壳，无边的黄沙吞噬了良田与村庄。
蒲昌海，即罗布泊，那个曾在史书上与青海湖齐名的泱泱大泽，最终竟化为一片死寂的荒漠。
那不是天灾，准确的说不仅仅是天灾。
这其中也有很大一部分人为因素，是短视开发与生态失衡结出的恶果。
吴宸轩深知，脚下这片刚刚收复，寄托着帝国西进梦想的土地，同样脆弱。
若无远虑，今日的屯田佳绩，或许就是明日沙海的序曲。
他深邃的眼眸掠过一丝权衡，但更多了一份超越时代的决然警惕。
略微沉吟，吴宸轩提起朱笔，在都护府长史的奏报上批道：
“屯垦护土，皆为根本！争水械斗者，首恶严惩，胁从罚役！防护林乃百年屏障，着李玄严督，成活株数直接关联官吏升贬考绩！树苗灌溉用水，准其划拨三成，敢有克扣挪用者，严惩不贷！若再因推诿致林木枯死、沙进田退，主管官吏与屯长，皆以渎职坏法论，严惩不赦！”
批完，他放下笔，