证！朝廷待归附之诚者，恩赏有加。待叛离之贰者，雷霆万钧！”
刀勐适时上前一步，用流利的官话向各位首领行礼，并简要介绍了自己学习格物、见识中原繁华的经历，态度不卑不亢，举止得体，引得众人侧目。
额贝都拉与阿布都拉哈等人交换了眼色。
吴宸轩的威势、明军的精悍、以及刀勐这个活生生的例子，都极具说服力。
尤其是“西域都护府”的设立和“商引”制度，意味着一条稳定且受保护的财路。
最终，额贝都拉率先起身，右手抚胸，深深鞠躬。
“哈密卫愿永奉大明正朔，谨遵元帅钧令！”
阿布都拉哈与其他首领也纷纷起身表态归附。
接下来的几日，是具体的条款磋商和礼物互赠。
方光琛展现了高超的外交手腕，与各部使者敲定了朝贡数额、贸易细则、质子入京等具体事项。
吴宸轩则抽空巡视了哈密城防，并接见了当地汉人遗民的代表，给予抚慰和鼓励。
临行前夜，吴忠悄无声息地出现在吴宸轩临时下榻的馆驿内。
“元帅，桑吉喇嘛密报。”
他递上一枚小巧的蜡丸。
吴宸轩捏碎蜡丸，展开里面的密信，眉头微蹙。
“准噶尔珲台吉噶尔丹的使者，已秘密接触过吐鲁番的阿布都拉哈？还试图联络哈密旧部？胃口不小…”
他眼中寒光一闪。
“看来这西域的水，比预想的更深。告诉桑吉和马福通，盯紧点！凡有异动，随时来报。”
次日清晨，使团踏上归程。
哈密城外，各部首领恭敬相送。
吴宸轩坐在车中，回望渐行渐远的绿洲与雪山，心中并无多少轻松。
此番西行，商路初通，部落慑服，算是达到了预期目标。
但噶尔丹的阴影，以及西域错综复杂的势力纠葛，都预示着未来这条路上绝不会太平。
他需要更强大的力量，更敏锐的眼睛，来掌控这片广袤而遥远的土地。
车轮滚滚，卷起黄尘，将哈密绿洲抛在身后，也带走了吴宸轩对西域未来的深沉思虑。
刀勐骑马跟在车旁，望着元帅沉思的侧影，心中对这位铁血统帅的敬畏更深了一层。