。一众宫人也皆行礼。
“我当是谁呢，原来是左昭仪娘娘。”赫连琉竟仗着皇后撑腰，仅微微弯了弯身子，并未请安，嘴里还似有意无意地说了句。
“琉儿，不得无礼。”皇后轻飘飘地训了一句，问道：“左昭仪也是来此赏看杜鹃？”
“回皇后娘娘，昨儿听闻杜鹃看了，今日闲暇无事，便过来走走。”左昭仪并没有在意赫连琉说的话，依旧彬彬有礼道。
皇后走近几步：“有茶香，左昭仪在喝茶？什么好茶，不知愿不愿邀本宫一起饮？”
“回娘娘，是‘庐山云雾’，在蕴云蓄雾的庐山上种植，茶色青绿，沁人心脾。娘娘若是喜欢，能与娘娘一起喝茶赏花，是臣妾的荣幸。”
皇后倒不推辞，随赫连琉扶着手，上至亭内。
左昭仪请皇后于上座，着人沏了一杯茶，亲手端给皇后，这才自己落座侧边。
皇后左手端杯，右手微掀其盖，细品，而后咂嘴道：“不错。”
赫连琉却轻“哼”一声，似是不屑。
“琉儿，你有话说？”
“回皇后娘娘，琉儿只是觉得，眼下新茶还没制好，这茶必是去年的，不识货的才当成好茶呢。皇后娘娘若是爱茶，赫连府上有许多新鲜的好茶，下次我进宫来，多带些给皇后娘娘。”
霁月本想躲着些，不愿招惹她。见赫连琉一而再的话中带刺，贬低左昭仪，心内就有气，忍了又忍，还是开口道：“左昭仪娘娘这茶，是皇上亲赐的。贵王府再好的茶，味道也许比这好上百倍，倒是少了些皇上的心意，喝起来，也定少了几分滋味儿。”
“是你？！”赫连琉这才定睛看清左昭仪身后的人，竟是昨日与九王爷他们一起的小宫女，还曾出言维护源蓁。赫连琉向来不喜欢总是跟着九王爷的源蓁，更是对这个胆敢出言不逊的小宫女记忆深刻。
“大胆！皇后娘娘在此，轮到你说话？”赫连琉呵斥道。
左昭仪说：“赫连小姐请息怒。这小丫头不会说话，赫连小姐莫与她计较。她倒从未提及皇后娘娘，只是说起皇上亲赐的香茗，与寻常采摘的，必是多了分滋味儿。这话也是真的。嫔妾怕是不如皇后娘娘懂茶，只是想来皇后娘娘与我，也都更愿饮皇上御赐茶水。”
“左昭仪说的是，皇上御赐，又岂是王府能比的。琉儿，你失言了。”
“我……”赫连琉还想在辩白些什么，皇后瞪了她一眼，她也就只能咽下了。
“只是，”皇后抬眼看了看霁月，道：“这位小姑娘，似是与和琉儿相识？”
霁月跪拜行礼，而后说：“回皇后娘娘，昨儿确实与赫连小姐有一面之缘。因着在尚书院见过皇孙殿下，殿下觉得奴婢尚算机灵些，便召我随行前去，端茶倒水，服侍一日。赫连小姐当真好记性，与殿下谈笑间，也能记得不起眼的奴婢。”
“我倒不想记得，有些人啊，不想看见，就偏偏在眼前晃悠。”
“赫连小姐怎么说话这般小家子气了？”左昭仪垂眼观着杯中的翠绿云雾茶，芽叶嫩亮，在沸水中舒展开来。
“琉儿，你到底是赫连府的大小姐，何时与宫女奴婢都得斗嘴几句？”皇后面色未改，轻责赫连琉。
赫连琉忙说：“是琉儿错了，下次不敢了。”
皇后微颔首：“茶既饮毕了，本宫也有些乏了，先回宫歇息。左昭仪细细赏花吧。”
“恭送皇后娘娘。”
赫连琉临走前还斜看了霁月一眼，正与霁月正视她的目光对到，不免有些恼怒，又不能当即发作，一跺脚，便跟着皇后离去。
左昭