南第十七军团正从信阳出发，将至罗山以东开设阵地，第59军必须坚守潢川城7天，后退一步军法从事！”
张自忠心里明白，即将到达的胡宗南中央第1军，“国之利器，不可示人”。委员长将这支部队都拿出来决战了，此战岂可小觑？他当即脱颖挥毫，写手令传檄各部。
“……当此国家民族存亡之紧要关头我等官兵须齐心协力与敌决一死战……”
敌机从房顶上飞过，瓦片为之风动。张自忠就像没有感觉一样，笔走龙蛇，“为国家为民族与阵地共存亡……”
指挥部设在春河的冈田资恼羞成怒了，将一参谋刚在地图上往后移的小红旗用力地掐下来，狠狠地甩在地上，命令施放毒气弹。“给我毒！给我通通地毒死这些支那秽多！”
一阵嘶嘶怪叫的沉响中，潢川城中国军队阵地全部埋在乳白色的云霭里。
毒气消散，是日军进攻的时候了。刘振三两眼通红，鼓励官兵英勇杀敌，“弟兄们……”他正挥舞着手臂慷慨激昂，阵地上又是一片“卟卟”的爆炸，又弥漫起可怕的白烟……
冈田资清眉秀目，神情却冷酷阴残。所罗门小胡子下的嘴唇歪咧着，笑吟吟地对着电话筒说：“太田君，现在就看你的啦！”
第39联队长太田米雄大佐在那头高声吼道：“哈依！”
太田米雄联队在20余架飞机的空中掩护下，倾巢出动，成三路围攻潢川城。其中一部来势凶狠，猛插张自忠军团部后路。敌群狼奔豺突，已历历在目，蜂拥着向城墙残缺的潢川城内跃进。
“很危险了！”有幕僚提醒说：“军团长，移动军团部吧！”
“扯蛋！”张自忠一恼，脏话就出来了。他看看地图，食指一戳，说：“命令，着26旅张宗衡旅长亲率第678团将该敌击退！”
罗山一带，胡宗南第十七军团之第1、第45军，邱清泉的装甲部队，彭孟缉的炮兵旅……中国军队装备最精良的部队，已在竹杆河畔威严列阵，等着一展雄图……
第678团在张宗衡的率领下，与敌经过逐墙逐屋的肉搏巷战，将日军击垮了。
从9月4日开始阻击日军，到如今的9月14日，整整10天过去，张自忠终于接到了孙连仲令该部撤出潢川的指示和对其超额完成任务的嘉勉电。武汉会战以来，如期完成阻击任务的部队从来就不多，何况还超过3天！张自忠自此一洗留守北平的污垢，朱红紫贵起来，不久被******重用为集团军总司令，冯治安、曹福林等西北军宿老名将，尽归其麾下调遣。
然而，此际张部已三面受敌，与日军扣连锁接，胶着一团。稍有不慎作溃退势，必被日军横截封杀，全军覆灭。
他一点也不着急。自己带着手枪营和每战都有出色表现的第715团来到城东南十八里铺，命令部队占领阵地，掩护撤退。他自个儿往一个稻草堆上一躺，顿时鼾声如雷。
这未免太危险。冈田资发现当面中国军队开始沉寂，怀疑已在撤退，派一个大队向十八里铺左翼试探性地迂回过来。心想如果撤退，必无心恋战，拉网似地可兜住最后的鱼群。当然，他不知道有一条特大的鱼；如果未撤退，其抵抗精神一定还可以。
“奶奶的！”张自忠被枪声惊醒，爬起来下令，“弟兄们，给我将鬼子打下去！”
“弟兄们，”代团长陈芳芝抬手一挥，“跟我上啊！”
第715团个个小老虎似地，手枪队更是张自忠的保底王牌，轻易不拿出来的。三个小时猛冲猛打，鬼子抵挡不住，退了回去，给冈田资吃了一颗定心丸。
冈田资这回铆足了劲，发誓要拿下潢川。派去轰炸的