其实只有五个步兵团，实力尚不及一个军。庞炳勋此人一向喜欢保存实力，为人极其圆滑，是个典型的“不倒翁”式人物。
正是由于庞炳勋的这种性格和处事作风，于庞炳勋并肩作战的友军，总是对庞炳勋存有戒心。
不过庞炳勋也有他的长处，他在内战战场上摸爬滚打了多年，经验丰富，又能与官兵同甘共苦，廉洁爱民，在民众的间的声望颇高。庞军团的兵力虽然不多，但官兵们却都愿意为庞炳勋效死！部队具有比较强的战斗力！
在多年的内战中，庞炳勋的部下不管是在战火中被冲散，还是被俘虏被收编，只要一有机会，他们就会逃走归队。这也是庞炳勋这么多年在最高当局的打压下，依然能够做到屹立不到的原因所在！
庞炳勋刚到5战区的时候来徐州和李长官见过面，李长官早就听说过庞炳勋的名头，更知道庞炳勋不是个好驾驭的将军，于是特意对庞炳勋破格优待，两个人单独交谈了一宿，为的就是拉拢庞炳勋，好让他安心抗日。
在这次交谈中，李长官从庞炳勋的言辞中发觉庞炳勋虽然带着不少军阀的习气，却仍然不失为一名爱国将领，于是更加坚定了在徐州会战中使用庞炳勋军团的决心！
李长官有意将庞炳勋抬得很高，他对庞炳勋说道：“庞将军久历戎行，论年资，你是老大哥，我是小弟，本不应该由我来指挥你。不过这次抗战，在战斗序列上，我被编列为司令长官，担任一项比较重要的职务而已。所以在公事言，我是司令长官，在私交言，我们实是如兄如弟的战友，不应分什么上下。”
见庞炳勋对自己的话很受用，李长官又接着说道：“庞将军！你我在内战中搅了二十多年，虽然是时势逼人，但也犯下了不少的罪过！现在仔细回想那种生活，实在是太没有意义了！黑白不明，是非不分，败虽不足耻，胜亦不足武。今日天如人愿，让我们这一辈子有一个抗日报国的机会，今后如能为国家民族而战死沙场，才真正死得其所。你我都是五十岁以上的人，死也值得了，这样才不愧作一军人，以终其生。”
本来李长官能够如此放低姿态就已经让庞炳勋颇为感动，现在又听到李长官说出如此推心置腹的话来，庞炳勋更是唏嘘不已，于是他朗声说道：“长官德威两重，我们当部属的，能在长官之下为国效力，天日在上，万死不辞，长官请放心，我这次绝不再保存实力，一定同敌人拼到底。”
李长官又问庞炳勋：“你的部队有没有什么困难，需要我替你解决呢？”庞炳勋叹息着说：“我原有五个团，现在中央有命令，要我把一个特务团归并，共编为四个团。长官，我的部队兵额都是足额的，我把这个团归并到哪里去呢？不能归并，就只有遣散。现在正是用兵之时，各部队都在扩充，唯独要我的部队遣散，似乎也不是统帅部的本意吧！”
李长官自然明白这一切又是最高当局在后面捣鬼，但是他却不能当着庞炳勋的面说破，于是只能打起了马虎眼：“可能是武汉不知道你部队的实际情况吧......”
庞炳勋不是傻子，他只是希望借助李长官的力量保住他的军团，现在李长官既然想用庞军团，此时不提要求更待何时？于是庞炳勋大声说道：“报告长官，我如不遵令归并，中央就要停发整个部队的粮饷！”
李长官知道今天这事他是不得不管了！要用庞炳勋，就得先表现出5战区的诚意，这也算是一手交钱一手交货吧！
李长官想了一会之后说道：“中央这样处理是不公平的，我当为你力争此事。”然后李长官又问庞炳勋：“你的部队还缺少些什么呢？”庞炳勋也不客气，直接回答：“子弹甚缺，枪支也都陈旧，不堪作战。”
李长官当场答应在他的