绢纱屏风间彩绣的百鸟朝凤朦朦胧胧，并不阻挡人的视线。四顾一望间，便有人瞧出了玄机。今日来的人少，公主的生辰宴只有区区四桌酒席。
不独是当日诗笺会上，在四季景内与慕容薇争过口舌是非的那个无厘头温婳，便是不小心卷入其中的钱瑰都足迹全无。
以堂堂一品户部尚书嫡女的身份，竟然无缘当朝公主的生辰宴，在坐的贵女中已然有人在心里悄悄打鼓。
分不清形势的，只以为钱瑰命里不济。偏偏与那温婳搅和不清，才被大公主直接摒弃在门外，连一品大员的父亲也跟着被打了脸。
大理寺卿沈大人的千金微微沉吟间，却觉得绝非事出偶然。想起父亲曾告诫自己，往后交友当心，还曾暗示自己不要与钱瑰走得过近。
当时不晓得父亲的意思，还以为拿着诗笺会旧事重提。沈小姐还有些嗔怪父亲偏听偏信，辨了句：“不干钱姐姐的事，都是温婳自己作祟。”
沈大人虽未明命女儿不许与钱瑰来往，却借着夫人的名义，将钱瑰约沈小姐踏青的帖子拒了两回。
做父亲的严词厉色，干涉女儿交友，这在沈小姐记忆里是头一回。
沈小姐与席上刑部尚书魏大人的一对千金相视，彼此都读懂了对方眼中的表情。公候贵女们心有七窍，此时哪里看不明白，只怕钱大人圣眷不比从前才是主因。钱瑰因父受过，自此大有淡出皇城贵女圈中之势。
戏台上，杜老板唱得酣畅，水袖舞动若流水清泓，身姿轻扬间，朵朵鲜花自他袖间飞出。有的散落在小戏台，有的便飞向湖面，台上台下一片花海，与水中粉色的爱之蔓和碧绿的佛珠交织在一起，引领众人发出由衷的赞叹。
最后一句唱辞伴随着乔老板的亮相完美结束，杜老板怀里变戏法般多出一大捧凝露的蔷薇，恭敬地施了一礼：“长禧班恭贺公主千秋芳辰，岁岁福寿延绵。”
明明在坐，却没瞅明白那花究竟从何而来，贵女们一个一个发出惊讶地唏嘘声。红豆上台接了杜老板的花，拿六棱连珠瓶插了，摆在水榭里泠然阵阵香风。
罗嬷嬷早吩咐人在场外预备了盛满铜钱的托盘。听得慕容薇一声赏字，铜钱里夹杂着赤金的小元宝、银祼子，便如流水一般，泼满了小戏台，一片金光灿灿。
杜老板谢了恩，朱红色的幕布娓娓一拉，便是预备第二出戏的开场。
趁着贵女们听戏听得入迷，曲水流斛的水榭一旁，夏兰馨借着更衣，挽了慕容薇的手起身：“多饮了两杯，阿薇与我外头吹吹风再回来”。
夏兰馨挽着慕容薇，捡着树荫下的匝地行走，也不要宫女跟着举伞遮阳。
在静谧幽深的清凉台前，夏兰馨立住了脚步，露出一丝促狭的笑意：“臣女终究是劳碌的命，总要为了人东奔西跑。今日受人之托，终人之事。宁王殿下遣了烈琴来，被我安置在清凉台旁。”
似有笙歌一曲在心间轻轻扬起，慕容薇顾不上夏兰馨的打趣。半信半疑间，偏头向她望去，水样的双眸间已染了氤氲的暖意。
清凉台的古榕树后，俏生生转出一位身姿娇小的婢女，着了夏府里婢子的衣衫，笑盈盈向慕容薇曲膝问安：“奴婢列琴，见过公主殿下”。
“果真是列琴？”玉屏山上一面之缘，顾晨箫曾向慕容薇与夏兰馨引见。那身量纤细的女子与那只海东青的英姿矫健形成鲜明的对比，慕容薇自然认得她。
关于千禧教的情报，还有为自己绘的小像，顾晨箫已然托夏兰馨送到自己面前。除了等待八月间的再会，两人相隔太远，唯有千缕相思暗系，别无他法。
慕容薇虽有期待，却也晓得终归会希望大于失望