长老内心最深处、最不愿面对的角落。
“你……你血口喷人！”那名脾气火爆的长老气得浑身发抖，权杖上的光芒都开始剧烈闪烁。
“我是不是血口喷人，你们自己心里清楚。”秦磊冷笑一声，“‘主宰’的‘最终协议’即将启动，整个银河系的自由意志都将被格式化。到那个时候，你们所谓的‘纯净血脉’，又能比我们这些‘凡人’高贵到哪里去？在绝对的毁灭面前，众生平等。”
“与其在这里，为了那点可怜的、早已过时的优越感，对你们的女王吹毛求疵，不如想想，该如何拿起武器，为你们自己的生存，去拼死一搏！”
秦磊的这番话，铿锵有力，振聋发聩。不仅让长老会的一众老古董们哑口无言，连旁边的希尔凡长老和那些年轻的希尔凡战士，都露出了深思的神色。他们中的许多人，确实是在希尔凡文明的强大光环下长大的，从未真正思考过“生存”这个沉重的话题。
法尔科大长老沉默了。他深深地看了一眼秦磊，又看了一眼被秦磊牢牢护在身后、眼中重新燃起斗志的苏烟。他活了漫长的岁月，早已看穿了世事。他知道，这个人类说得对。他们确实是……怕了。
但承认恐惧，对于高傲的希尔凡人来说，比死亡更难。
“说得好听。”法尔科大长老终于再次开口，声音沙哑，“但战争，靠的不是言语，而是力量。你说服不了我们。除非……她能证明自己，拥有真正配得上‘女王’这个称号的资格。”
“如何证明？”秦磊问道。
法尔?的目光，越过众人，投向了广场的尽头，投向了那棵巨大的、已经玉质化的始祖雕像的后方。在那里，隐约可以看到一棵更加古老、但却已经完全枯萎、只剩下焦黑主干的巨树的轮廓。
“看到那棵‘始祖圣树’了吗？”法尔?的声音，带着一丝悲凉与决绝，“那是我们希尔凡文明真正的起源，是第一代始祖留下的生命火种。但自从数千年前，最后一位拥有始祖血脉的先王逝去之后，它就彻底枯萎了。数千年来，我们想尽了办法，也无法让它重现生机。”
他的目光，重新聚焦在苏烟的脸上，带着一种近乎残酷的审视。
“考验很简单。”
“如果你，真的拥有最纯正的始祖血脉，如果你，真的有资格带领我们走向胜利……”
“那就去，让它……复活。”
这个要求一出，全场哗然。
连同行的希尔凡长老，脸色都变了。他快步走到法尔?身边，低声说道：“大长老！这太苛刻了！始祖圣树已经枯寂了数千年，连生命印记都几乎消散了，复活它，根本是……不可能完成的任务！”
“不可能？”法尔科冷笑一声，“对于一个真正的‘女王’来说，没有什么是不可能的。如果她连这点都做不到，那她凭什么让我们赌上整个文明的命运，去追随她进行一场必死的战争？”
所有人的目光，都集中在了苏烟的身上。
这是一个阳谋。一个所有人都知道不合理，但谁也无法反驳的终极考验。
成功，她将获得整个希尔凡文明毫无保留的效忠。
失败，她和她的联盟，将灰溜溜地被赶出这颗星球，成为整个文明的笑柄。
秦磊的心，瞬间沉了下去。他能感受到那棵枯树体内，那几乎已经断绝的生命气息。这比让一个死人复活还要困难。他下意识地握紧了苏烟的手，想让她拒绝。
然而，苏烟却轻轻地挣脱了他的手。
她抬起头，迎向了法尔科大长老那审视的目光，她那双金色的瞳孔里，没有丝毫的退缩，反而燃烧着前所未有的、璀璨的火焰。
“好。”
她只说了一个字，然后，便转身，一步一步，坚定地，走向了那棵代表