漆黑的裂缝凭空出现，紧接着，一只——或者说一团无法用语言形容的怪物从裂缝中挤了出来。
那东西像是由无数蠕动的阴影和破碎的肢体拼接而成，没有固定的形态，每一次蠕动都会让周围的空间产生水波般的涟漪。
“开火！开火！”
伴随着队长声嘶力竭的怒吼，视频中传来了密集的、高斯动能武器特有的沉闷射击声。然而，那些足以洞穿主战坦克的金属射流在击中怪物身体的瞬间，就如同泥牛入海，消失得无影无踪。
怪物似乎被激怒了。它猛地张开一道“嘴巴”——那不是生物学意义上的口器，而是一道纯粹的、吞噬一切光线的黑暗。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫之后，视频画面剧烈地扭曲、撕裂，最后彻底陷入一片黑暗。
屏幕的右下角，时间戳定格在：三分钟前。
“信号完全消失。”龙啸天闭上眼睛，声音里充满了无力感，“十二名最优秀的战士，包括一名国之柱石的‘武侯’，在三分钟内全军覆没。我们甚至不知道他们面对的到底是什么。”
秦磊沉默了。
他知道“武侯”在龙盾体系内的分量。那是真正站在世俗武力巅峰的存在，每一个都拥有以一敌百，甚至对抗小型军队的恐怖实力。这样的强者竟然连三分钟都没撑过去。
这已经不是地球本土的力量能够应对的危机了。
“所以，你找我来……”秦磊看向龙啸天。
“对。”龙啸天睁开眼，眼神中带着一丝恳求，更带着一种作为军人、作为守护者的决绝，“秦磊，我知道这个请求很唐突，甚至很自私。你刚刚才为这个国家、为这个世界解决了一场天大的麻烦，我们还没来得及感谢你，现在却又要将你拖入一个更加危险的深渊。”
他向秦磊郑重地敬了一个军礼。
“但是，我不得不这么做。因为放眼整个华夏，乃至整个世界，唯一有可能在‘归墟’那种地方活下来并解决这次危机的，只有你。”
“我需要你的力量，这个国家……需要你的力量。”
密室里一片寂静，只有超级计算机风扇的嗡鸣声像是沉重的呼吸。
秦磊没有立刻回答。
他的手指下意识地在裤腿上轻轻敲击着。他在思考。
去，还是不去？
从个人利益角度，他完全可以拒绝。昆仑归墟的危险程度已经超出了他的认知范围，冒然闯入即便是他也没有十足的把握。他完全可以带着苏晴，带着他的商业帝国，直接用位面罗盘跳跃到其他世界。地球的死活，与他何干？
他不是圣人，更不是救世主。他最初的愿望不过是想活下去，活得好一点。
他的脑海中浮现出夜市里那些鲜活的、为生计奔波的面孔；浮现出苏晴为了公司的发展在办公室里熬夜做报表的背影；浮现出老秦烧烤店里，父亲秦建国递给他一瓶冰啤酒时那憨厚而温暖的笑容。
这里是他的根。
这里有他想要守护的日常。
更重要的是，从那段失联视频里，从那个从裂缝中钻出的、由阴影和肢体组成的怪物身上，他感受到了一股……熟悉而又让他无比憎恶的气息。
那种混乱、疯狂、以吞噬和毁灭为本能的法则波动，像极了他在g74垃圾星上斩杀的那只“虚空蠕虫”。
而“虚空”这个词，又让他不可避免地联想到了那个给他套上枷锁、让他背负血海深仇的……“叛徒”。
难道，这一切并非偶然？
难道那个“叛徒”，或者他所属的组织，已经将触手伸向了地球？
如果是这样，那他就更没有理由逃避了。
“我知道了。”
秦磊停止了敲击，抬起头。眼神恢复了平静，但平