流淌着岩浆的陨石在恒星引力下旋转，不时碰撞出炽热的火花。当和解者号驶入陨石带时，周围的陨石突然停止碰撞，表面的岩浆开始有规律地跳动，形成一道环形的“火环”。火环的中心，一团篮球大小的蓝色等离子体正缓缓漂浮，它的表面不断喷射出细小的火焰，火焰的跳动频率与竖琴的旋律完全一致。
“这应该就是火织文明的个体了。”陈墨放慢飞船速度，小心翼翼地靠近那团等离子体。当两者距离不足百米时，等离子体突然分裂成数十道细小的火流，火流在空中组成一个复杂的图案——那是一个由火焰线条构成的立体符号，与“织网者协议”的核心结构相似，但符号的边缘多了几道火焰状的纹路，像是在燃烧。
小雅立刻调整旋律，将“织网者协议”的符号转化为一段炽热的红色旋律。当旋律响起时，火织文明组成的符号突然开始闪烁，周围陨石表面的岩浆也随之升温，整个火环的旋转速度加快，形成一道火焰漩涡。漩涡的中心，一道橙色的光束射向和解者号，在飞船前方投射出一幅三维影像——画面中，火织文明正在编织恒星之网，他们操控着恒星喷发出的等离子体，将分散的热能连接成网，捕捉来自宇宙各处的文明信号；而在影像的最后，星系中心的超大质量恒星开始不稳定，表面出现巨大的黑子，黑子周围的火焰不断熄灭，像是被某种力量吞噬——那是终末黑洞的引力场正在影响熔岩星系的恒星。
“他们在告诉我们，星系中心的‘母星恒星’出了问题。”王一凝视着影像，星耀之心突然发出强烈的光芒，晶石表面浮现出碎星带与水母星云星网的图案，与影像中的恒星之网重叠在一起，“母星恒星是恒星之网的核心，它的能量支撑着整个星网的运转。现在，终末黑洞的引力场正在抽取恒星的能量，导致恒星之网出现了多处断裂，如果不能尽快修复，整个星网会在一年内崩溃。”
那团蓝色等离子体似乎听懂了王一的话，它重新汇聚成一团，表面喷射出一道螺旋状的紫色火焰，指向星系中心。同时，控制台的导航系统突然接收到一组坐标——那是母星恒星的位置，距离此处约五十光年，那里是恒星之网的核心枢纽，也是火织文明储存“火焰核心”的地方。
“他们想带我们去母星恒星。”陈墨立刻调整航线，跟随着蓝色等离子体向星系深处飞去。沿途，他们看到了更多火织文明的个体，有的如同巨大的火焰水母，在恒星之间缓慢游动；有的则分裂成无数细小的火点，组成一道道流动的“火河”。这些等离子体在虚空中留下红色的轨迹，轨迹交织在一起，形成了恒星之网的“网丝”，而那些燃烧的恒星，则是网丝上的“节点”。
飞行途中，小雅始终在调试竖琴的旋律。她发现，火织文明的火焰频率会随着情绪变化——当他们表达友好时，火焰呈稳定的蓝色，周围的温度波动变得柔和；当提到终末黑洞时，火焰变成急促闪烁的红色，周围的空间温度也随之剧烈波动，像是在传递焦虑。通过不断调整旋律的高低与节奏，她逐渐掌握了与火织文明交流的“火焰语言”，甚至能通过旋律询问恒星之网的具体破损情况。
“根据火织文明的回应，恒星之网的破损主要集中在‘外环区域’。”凯尔将解析出的信息投射在屏幕上，画面中，母星恒星周围的十颗子恒星已经熄灭，原本连接它们的等离子体网丝也断裂成碎片，“这些子恒星是恒星之网的‘能量中继站’，它们的熄灭导致母星恒星的能量无法传递到外环，很多火织文明的个体因为能量不足，已经进入休眠状态。”
陈墨看着屏幕上的破损区域，眉头紧锁：“如果不能尽快修复能量中继站，母星恒星的能量会被终末黑洞的引力场不断抽取，最终彻底熄灭。我们必须将恒星之网与碎星带、水母星云的星网连接