磐石堡的空气变了。
单鹏拖着疲惫的身躯，跟在雷猛身后，穿过堡垒内部冰冷粗糙的混凝土通道。左臂伤口的闷痛和脑子里那根持续绷紧、隐隐作痛的弦，像背景噪音一样挥之不去。但更让他感到压抑的，是堡垒内部弥漫开来的、那种无形的、令人窒息的紧张。
像是暴风雨前，闷热到凝固的空气。
训练场的方向，传来比以往更加密集、更加狂暴的金属撞击声和呼喝声，那声音里带着一种近乎嗜血的狠劲。几个穿着石森直属卫队制式暗灰色作战服的战士，正围着一台模拟标靶疯狂劈砍，动作凌厉凶狠，眼神冷得像冰。单鹏的“本能之眼”到的是一片片凝练的、带着铁锈味的猩红饿狼虚影（战斗意志被刻意激发），以及被强行压制在猩红之下、却依旧顽固存在的灰白龟壳（对未知任务的恐惧）。空气中弥漫着一股浓烈的汗味、铁锈味和……戾气。
任务发布厅更是人满为患。以往只有底层幸存者和普通战士徘徊的地方，此刻挤满了形形色色的人。有眼神凶狠、身上带着各种伤疤的亡命徒，有穿着相对精良装备、气息剽悍的觉醒者小队，甚至还有几个穿着后勤制服、但眼神闪烁的家伙。巨大的公告板前人头攒动，议论声、争吵声嗡嗡作响，汇成一股烦躁的洪流。
单鹏的“本能之眼”在人群中艰难地维持着运转，刺痛感阵阵袭来。片大片扭曲的色彩充斥：
空气里仿佛有无形的电弧在噼啪作响。不同本能的色彩互相碰撞、试探、侵蚀，形成一种令人头晕目眩、心烦意乱的混乱力场。单鹏感觉自己的脑袋快要被这些疯狂涌动的本能信息撑爆了，他不得不微微闭眼，深吸一口气，强行压下翻腾的恶心感。
“妈的，要出事了。”雷猛低沉的声音在旁边响起，带着岩石般的凝重。他胸前的暗金山峰徽章在通道顶灯下闪着微光，但他也敏锐地感受到了堡垒内部这不同寻常的躁动。他的目光扫过那些躁动的人群和明显加强了巡逻的卫队，眉头紧锁。
就在这时，前方通道拐角处传来一阵喧哗。几个穿着“发展部”那种相对考究制服的人，正簇拥着高宏，迎面走来。
高宏脸上依旧挂着那副无懈可击的、仿佛能融化坚冰的和煦笑容，步伐从容不迫，仿佛在巡视自己的领地。他身边的几个心腹，脸上带着毫不掩饰的得意和优越感，眼神扫过通道里那些普通战士和劳工时，充满了轻蔑。尤其是那个叫“毒牙”的瘦高个，嘴角噙着一丝阴冷的笑意，目光如同毒蛇般在人群中扫视，当扫过雷猛和单鹏时，那眼神里的恶意几乎毫不掩饰。
单鹏的“本能之眼”瞬间刺痛！，那象征着贪婪算计的幽绿狐狸虚影此刻如同燃烧的鬼火，在他身后张牙舞爪！鹏心惊的是，那些代表支配和侵蚀的暗紫色能量触手，此刻变得前所未有的清晰、活跃！它们如同拥有生命的毒藤，从高宏的躯干和四肢末端探出，带着一种冰冷、不容置疑的掌控力，无声地蔓延开去，覆盖向他周围的每一个心腹！那些心腹身上原本杂乱的色彩，瞬间被高宏的暗紫触手缠绕、同化，变得整齐划一，如同提线木偶！
一股强烈的、令人作呕的压迫感扑面而来！
高宏的目光也落在了雷猛和单鹏身上。那目光带着居高临下的审视，嘴角的笑意加深了几分，仿佛在欣赏自己的猎物。他甚至还微微颔首，像是在打招呼，但那眼神深处的冰冷和算计，却如同实质的寒冰，刺得单鹏皮肤生疼。
双方在狭窄的通道里擦肩而过。高宏身上散发出的那股混合着须后水香气的冰冷气场，与雷猛沉默如山却隐含怒意的气息无声碰撞。
没有言语，却比任何言语都更清晰地宣告着堡垒内部已然撕裂的鸿沟。
单鹏甚至能感觉到，高宏身后那个“毒牙”，在擦肩而过的瞬间，那如同毒蛇般的目光，如同冰冷的刀锋，在他脖颈要害处停留了一瞬。