，你拿些银钱请他们去外头酒楼吃顿酒，赔个不是。你嘴巴甜点，哥哥兄长招呼着，应该能缓和关系。”
“我不请，我没钱。”周千菱背过身去，一副铁公鸡一毛不拔样子。她心知这根本不是请客吃酒的事。
“我出钱。”说着梁佩兰起身要去拿钱，被周千菱拦住，“好了兰姐，我有钱，上回给的我都没花呢，这事我会自己看着办的，别担心，我有办法解决的。”
梁佩兰欲言又止，到底没问要怎么解决，只让五福把屋里桌上没动的糕点用油纸包好让周千菱带走。
“下次，要是没饭吃就到东院来，过了饭点零嘴糕点还是有的。脾气收收，能忍就忍一下，别像个炮仗一点就炸了。”梁佩兰叮嘱两句，送人出门。
周千菱拎着两包糕点挥挥手，走了。
梁佩兰回到里间屋子坐下，人愣愣的，直到刘妈端着汤碗进来，是一碗稠黑稠黑泛着一股膻腥味东西。
“三太太，这是按着方子做的，府上采买去农户家里买回来，还让府里懂行的车马夫老胡给看的。确定是怀满五个月的母羊，肚子里还是双胎。”
梁佩兰端过汤碗，仰头一闭眼一口灌下去，膻腥味刺激的她几欲干呕，愣是咽进肚子里。
眼里逼出泪花，把碗远远递过去，拿着帕子擦擦嘴，人又坐回椅子上，拿起桌上针线筐子缝制鞋垫鞋面，可人神情有点恍。
刘妈妈把汤碗端出去，又进来看着三太太心不在焉的缝制鞋面，走过去把手里活抢过来。“心思不静的时候可不能拿针线，容易伤手。”
梁佩兰抬头看向刘妈，从表弟周乙走后，她心里静不下来。
刘妈抓住梁佩兰的手，劝慰道：“三太太，不要多想。您的表弟就是你的机会啊。你得抓住这次机会，老爷都多久没回来了，你就是把身体养的再好，老爷不回来也没用啊。眼下最重要的就是让老爷回来，老爷回来你才有机会。”
“可是我心里不得劲，万一周乙出了什么事.....”
“能出什么事，大不了赶出府去，到时候您多给些银钱。现在您就什么都不管也别问，只好好调理身体。中午膳堂的事，丫头婆子谁不夸赞您表弟一句，您今天拦住表舅爷没见大太太做的对。小打小闹解决了，大太太和孙管事又僵着了。三太太您记住，这两边只要有一方出大事，老爷准得回来。”刘妈贴近梁佩兰耳边，低声道。
梁佩兰眼珠颤动，手有些发抖，舌根抵着喉咙压下胃里翻涌的羊膻味。
“您这个表弟不是软柿子，绝不是挨打不还手。单凭中午的事看，是吃不下一点气的主。出事去找大太太，孙管事提都不提。这就是三太太你得机会啊，大太太缺一把趁手的刀，您表弟正正好，又刚又硬又锋利。您只要稍稍给表舅爷说些以往被孙管事欺负的事就行。”刘妈说话极小声。
“周乙...周乙不会出什么事吧？”
“最糟糕不过被赶出去。”刘妈想着以往大太太提拔的人，多是这种结局。
梁佩兰眉眼犹豫不决，最后点头，“好，我听妈妈的。”
说完拽过针线筐子，嘴里喃喃自语，“我得做快些，老爷脚费鞋子，上上个月邮的鞋子，估计不能穿了。老爷最穿不惯现在的皮鞋，总说挤脚没有布鞋穿的舒服，等我做完这双让人捎到南边给老爷。”
“嗯嗯，老爷以前夸过三太太您做鞋的手艺，外边成品铺子都比不上您。”刘妈看三太太认真做鞋，悄悄退了出去。
*
周千菱拎着两包糕点，穿过游廊，垂花门到外院子后两包糕点只剩下一包了。
路上碰到丫头婆子，人打招呼，她就问一声，“吃糕点吗？”
“三太太给你的吗？”一群年龄不大的小丫头围过来。
“三太太给你的我们可不吃。”
“三太太训斥你了吗？”
几个丫头大概