音，“自打王县令一来，便时有克扣工人薪酬材料之事。我师父性子刚直，常有不忿，替匠人们争过几回，很快便叫王县令记恨上了。王县令多次私下寻我师父，想叫师父替他办事，可我师父正直了一辈子，无论如何也不肯屈从他的淫威，更不愿在工程上做手脚。这下彻底把王县令得罪狠了，打那之后他就变着法地整我师父，不是卡工钱，就是扣材料减人手，还常指使城中恶霸来家里闹事！我师兄失踪之后，师父本就郁结在心，再被王县令这么折腾，身子便一日不如一日。”
胡三儿眼中流露出愤恨之色，“在大人来铁脊城之前，我师父已经卧床许久，那日王县令来家中，同师父不知道说了什么，待他走了之后，小的再进去看，师父竞然已经气绝了！”
虞清商心中震惊，想不到还有这样的隐情。她忙追问，“老张行因何而死，请仵作来看了吗？”“仵作说了，师父是一口气梗在心口，郁结而死。“他仍有不忿，“大伙儿都说是王县令气死的，可……可我们没有证据！仵作已经下了结论，我们人微言轻，没有人敢得罪王县令，师父之死……便这么草草了之。”显然这个答案令人失望。
这仵作是王县令的人吗？为人公正吗？她下意识想问，但沉默了会儿，又改问他，“你师兄失踪一事，又是怎么回事？”“我师兄……“胡三儿低下头，掩下眸中情绪，“五年前，我师兄为了维护我师父，跟王县令的手下起了冲突，后来就…就失踪了。五年来活不见人，死不见尸。大家都说……都说是被王县令杀人埋尸了！我师父这辈子就生了一个儿子，苦寻不得，他老人家就是从那以后身体彻底不好的。”青天白日下，胡三儿萎靡地跪坐在地，七尺男儿说到伤心处涕泪横流，他狼狈地抹了把脸，“不瞒您说，小的我是师父的养子。在我十岁那年，父母因家中生计困难，将我卖予人牙子。因瞧我跟师兄长得有几分相似，师父便起了恻隐之心，将我买回家中，从那以后我便跟师兄一起长大。师父对我俩一视同仁，传授手艺从不藏私。师父对我而言，犹如再生父母啊！”他将脑袋重重磕在地上，“大人，我知道师兄失踪这么多年，怕是凶多吉少。可就算是死了，也该入土为安才是。师父生前最疼师兄，临死前还念叨着他的名字。若能寻到师兄的尸骨，师父在地下也能瞑目了啊！大人，您是个好人，大人，求您帮着找找吧！小的愿意做牛做马，不要一分工钱！”虞清商心中暗暗叹气，如今大敌当前，分心心查一个王传福已经叫她分身乏术，哪里还有空去帮他找什么失踪之人？
身旁水车序水的噪音正持续传来，引得她回头望去。为赶进度，涵洞中库水和剔缝的工作只能同时进行。许多匠人赤足站在污水之中，趴在墙上眯着眼睛剔缝。深秋的水寒冷刺骨，不少人站一会儿就要抬起脚来抖一抖，缓解双足的麻木感。
这些人，连工钱都没着落，却还在帮她赶工期。虞清商收回目光，将胡三儿扶起来，“我会帮你找师兄的。还有，你师父家在哪？等你得空了，带我去看看。”
他苦笑，“家里是自己夯的小院，最右边那间房便是师父的。自打师父不明不白死在里头，师兄又失踪后，便成了无人踏足的′凶院’。再加上家里穷得响叮当，平日里也不上锁，大人随时去便是。涵洞正在赶进度，小的就先去忙活了。”
胡三儿说罢，背身面无表情地擦了擦眼泪，重新隐入人群当中。虞清商蹲在原地，用手指在沙地上写了个“五”。所有事情的发生，都必然有潜在的联结。老张行死得蹊跷，他卧病在床，溢然长逝的最后时刻，王传福去他屋里做什么？一个县令，亲自登门去找一个他看不起的“底下人”，本身就十分可疑。想来是有什么非常重要的事情才非去不可，难道他有什么把柄在老张行手上？还有胡三儿失踪五年的师兄，一个人怎么可能凭空消失呢？在大胤如此完备的户籍制度下，没有公验的他又能