沈姑娘对殿下自来上心，莫说生辰这样的日子，便是太子当真不得闲出宫，也总能听见她让人来问候几句。可眼下，足足有十来日没有动静了，且连着好几次推了殿下。
再折返回禀消息的时候，黄安声儿都低了好些。
谢晋没问，朱笔搁下，往殿外浴室走。
夜间的帐内，少了往日那熟悉的淡淡药香，谢晋闭眸毫无睡意。
确是能沉得住气。
亏他这两年完全没有看出，她竟有如此的忍耐与伪装。
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沈棠原本要出府去药堂，沈老太太一早遣人来说今日有客来，让她用过早膳便往偏厅去。
来人是大伯母荣氏的外甥江徇，两家素有来往。只是前几年他在地方为官不曾见，这两年调回京也每日忙于公务，也见得少。眼下因听闻沈老太太旧疾复发，特地来看望了几趟。
沈棠照顾老太太身子有些累，前两日的他来探望时她没有出现，今个一早老太太让她无论如何都要来见一见。
这会儿她还未进前厅，从廊下瞧见那身绯色圆领袍的人，身形高挑清瘦，正揖礼给老太太问安。待缓缓转过身来，便也见到那张干净斯文的面庞。
“今日去药堂可晚些。”沈老太太朝外看过来，笑着招手，“你表哥刚升任大理寺少卿，一会儿还要去见你父亲。”
江循也回过身，目光落在走向自己的女子身上。虽有一年余未见，但那面容却未有半分疏离之感，清晰如昨。
“表妹。”他先规矩地行了个礼，一如往常称呼她。
“恭贺表哥升任少卿。”沈棠弯眉福身。
沈老太太让两人说话叙旧，眼底也瞧起来亮堂，没有半分精神头不好。
谢晋这个时辰才从乾清宫的偏殿出来，往户部衙门去，听着军饷报账及各地报上来的税收账目等，至巳时过半方才离开。
“她人现在何处？”
黄安自是知道问的是谁，忙回道：“沈姑娘约莫在府中，老太太先头两日病了，大理寺少卿江大人去探望了几回，今个也在。”
知道太子今日要出宫，早早派人在沈府门口守着。
谢晋起先听见大理寺少卿去沈府时，并未放在心上，眼下再听回禀，竟又去了一次，不禁扯唇笑了声。
他问：“此回又是何人？”
黄安就解释道：“回殿下，便是去年复核一桩贪污大案，查出问题驳了原判的那个。年前吏部考核，加上大理寺卿许大人亲自上书保荐，前两日刚擢升大理寺少卿。”
谢晋微微蹙眉，似想起了这号人物。
黄安略顿了顿，又顺着说：“那江大人是庆宁六年的进士，在刑部观政半年后去分省司，那几年未入京，两年前才调到大理寺的。原是沈府大夫人的外甥，因年幼失了双亲，大夫人多有照拂，所以与沈家一直也有来往。”
这样远的干亲，短短几日便能进出两三次。若只是探望，何须如此。
谢晋转了步子，淡声道：“去同她说，孤在茗雪居等着。”
前脚江循去了沈雍书房，后脚明嬷嬷便从西侧小门的小厮口中得了话。
沈棠从老太太厅堂出来回了自个院子，才刚坐下，明嬷嬷行色匆匆进了房，近前附耳了句。
她诧异地抬头，未料到是这样不早不晚的时候。
见自个姑娘为难，明嬷嬷忙道：“姑娘，黄公公眼下就在外头候着......说您若不去，殿下兴许就要往咱们府中来。”
沈棠到底出了府。
茗雪居门前不似往日，冷冷清清的不见一个行人经过。一辆奢华高大的马车停在门口，车璧雕花描金，几个带刀侍卫立在阶下，通身气势行人自然避让不敢近前。
沈棠依旧从茗雪居的后方进的，进去后方才整个茶楼都空空荡荡的，往日三三两两的茶客一个不见。
黄安替她推开了门，里面的人