“我明白了。”
他的声音不大，却无比坚定，没有一丝颤抖。
士郎偏头看了他一眼，没有说话，只是继续向前走。
又走了一段路，一阵奇怪的声音穿过雾气，传到他们耳中。
一声清脆的金属撞击石头的声音。
短暂的停顿后。
又是一声。
声音固执，不知疲倦，带着一种不肯放弃的决绝。
他们绕过一片巨大的岩石，前方的视野豁然开朗。
一片空地上，立着一块比房屋还要巨大的，难以想象的巨石。巨石上缠着注连绳，显示其神圣。
巨石前，一个戴着太阳耳饰，身穿市格子外裳的少年，正高高举起手中的日轮刀。
他额角有一块伤疤，脸上满是汗水，手臂的肌肉因为用力而绷紧。
“呀啊啊啊——”
少年发出一声呐喊，用尽全力，将刀劈向巨石。
锵——！
刀刃与巨石碰撞，发出一声刺耳的巨响，火星四溅。
少年被巨大的反作用力震得连连后退，气喘吁吁，但他握刀的手，没有丝毫松懈。
正是灶门炭治郎。
“哈——！”
伴随着一声力竭的嘶吼，日轮刀狠狠劈砍在眼前的庞然巨物上。
“铛！”
刺耳的金铁交鸣声炸开，火星四溅。
坚硬的岩石表面，只留下了一道浅得几乎可以忽略不计的白痕。
炭治郎被巨大的反震之力弹开，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄缓缓滴落。
他却毫不在意，只是喘着粗气，用那双燃烧着火焰的赤红色眼眸，死死盯着眼前的巨石。
士郎站在不远处的树荫下，静静注视着这一切。
少年的动作比起一年前，已经有了天翻地覆的变化。每一次呼吸，每一次挥刀，都蕴含着一种独特的节奏，充满了实战的质感。
他成长了。
以一种超乎想象的速度。
但很快，士郎就察觉到了不对劲的地方。
炭治郎的动作……太奇怪了。
他并非只是在重复劈砍。
他在闪避。
他在格挡。
他甚至会突然侧身，仿佛在躲避来自侧面的攻击，然后顺势回转，朝着空无一人的地方挥出一刀。
隐隐约约间，士郎反复听到有声音传来。
“不对！炭治郎！你的手腕太僵硬了！”
一个清脆又严厉的少年音响起。
“还有呼吸！乱掉了！集中精神！”
一个温柔的少女声紧随其后。
那声音很轻，仿佛是从另一个世界传来，却又无比清晰。
善逸，你有听到什么声音吗？
善逸困惑地挠了挠头，他只听到了炭治郎自己的喘息声和刀刃的悲鸣。
炭治郎猛地停下动作，对着空气大声回应。
“是！对不起，锖兔！真菰！我再来一次！”
不是错觉？
他在和谁说话？
士郎的视线扫过周围，除了风声与虫鸣，再无第四者的气息。
想了想，他体内的魔术回路开启。
魔力涌入双眼，世界在他视野中的构造被瞬间解析、重构，穿透了现实与虚幻的帷幕。
下一秒，士郎的呼吸停滞了一瞬。
他看到了。
在炭治郎的身边，站着两个人。
一个身形矫健的少年，脸上戴着嘴角有一道伤疤的狐狸面具，周身散发着锐利的气场。
一个穿着碎花和服的娇小少女，同样戴着狐狸面具，气质温婉而宁静。
他们的身体呈现出一种半透明的、如同水中倒影般的形态，正以一种不可思议的方式，引导着炭治郎的每一次挥刀，纠正着他的每一个姿势。
士郎倒吸一口凉气。
这不是诅咒。