“太、太厉害了！”
小铁激动得浑身发抖，语无伦次。
“它动了！它真的动了！比以前……比任何时候都要灵活！”
他猛地转身，对着士郎，将头深深地埋了下去，行了一个最标准、最隆重的鞠躬大礼。
“卫宫大人！谢谢您！真的太谢谢您了！”
“交易而已。”
士郎将那把早已从人偶胸腔取出的长刀握在手里，他强忍了一整个通宵的渴望，此刻终于在指尖燃烧。
先完成承诺，再拿取报酬，这是他刻在骨子里的准则。
“士郎大人，”小铁直起身，好奇地看着那把被布包裹着的刀，“您为什么一定要这把刀？它有什么特别的地方吗？”
士郎单手托举着长刀。
很沉。
隔着层层布料，他依旧能感觉到那股从腐朽刀鞘中渗透出的，苍古而浩瀚的气息。
“这把刀的锻造技术与材质，对我而言是极佳的参考。”
士郎的声音平静，但眼底深处却有火焰在跳动。
“更重要的是，它是那位起始剑士的佩刀。我能从它身上，观想到那位剑士的……完整身影。”
小铁似懂非懂地点了点头。
士郎没有再解释下去。
他紧紧捧着那把刀，甚至来不及和小铁再说一句客套话，转身就朝着自己锻造室的方向飞奔而去。
他现在，只想找一个绝对安静的地方。
好好地，看一看这把传说中的神兵。
他的速度太快，心神太过专注。
以至于，在他冲出小铁家院门的时候，完全没有注意到，迎面走来了一个人。
是富冈义勇。
他刚刚结束了外出的任务，按照轮换安排前来锻刀村驻守。他循着记忆，准备来探望一下村里唯一能说上几句话的小铁。
然后，他看到了士郎。
看到他如同疾风般从自己面前冲了过去，脸上带着一种自己从未见过的，混杂着渴望与狂热的表情。
“卫宫……”
富冈义勇下意识地伸出手，一个音节刚刚脱口。
士郎的身影已经消失在了小路的尽头，只留下一个被日光拉长的、狂奔的背影。
富冈义勇的手，僵硬地停在了半空中。
他看着士郎消失的方向，又低头看了看自己空荡荡的手掌，最终，默默地，放了下来。
他低着头，一个人站在原地。
清晨的阳光落在他身上，却驱不散那股低沉的灰暗，反而让他的影子显得更加孤单。
“我……被讨厌了啊……”
士郎对此一无所知。
他像一个终于得到了心爱玩具的孩子，一头冲进了属于自己的锻造间，反手将门重重关上。
他坐在自己惯坐的马扎上，胸膛剧烈地起伏，心脏在肋骨后疯狂撞击。
他颤抖着，将手中的长刀，郑重地放在了冰冷的锻造台上。
然后，一层。
又一层。
解开了包裹着它的布。
一把古朴的，带着黑色刀鞘的武士刀，终于呈现在他眼前。
刀鞘已经部分腐朽，露出了里面的木质结构，但刀柄末端的金色装饰，依旧在昏暗的锻造间里，闪烁着微光。
士郎握住刀柄。
缓缓地，将刀，从刀鞘中拔出。
一声轻微的嗡鸣，却仿佛能直接穿透灵魂。
刀身，完全暴露在了空气之中。
它早已失去了应有的光泽，从刀锷到刀尖，布满了细密的、暗红色的锈迹，那是浸透了鲜血又历经岁月侵蚀的痕迹。
但士郎，却能从这斑驳的锈迹之下，感受到一股足以焚尽万物的、恐怖到令人战栗的力量。
他闭上双眼。