我秦家终于出了个文曲星！”
而在赴京赶考的前一夜，秦云独自来到自家的后院，月光洒在石锁与木桩上，映出斑驳的影子。
他演练着一套秦土所授的拳法，拳风呼啸，力道较幼时更胜数倍，每一拳都蕴含着千钧之力。
“苏长生”的意识在识海中沉浮，十二的人间历练，让这具化身沾染了烟火气，也让他更清晰地看清了这个世界的症结——百国割据，战乱不休，而朝廷腐朽，亦是乱世根源。
在秦王面前，秦云再度一鸣惊人，面对秦王策问，他从容不迫，对答如流，既展现了深厚学识，又不显锋芒毕露，得到了秦王的赏识，被点为探花，授书林院编修，留王都任职。
初入朝堂，秦云满怀壮志，想要践行自己的治国理念。
书林院虽无实权，却是储相之地，他每日埋首于典籍之中，整理历代治国经验，撰写奏折，针砭时弊。
他的奏折言辞恳切，切中要害，很快便引起了朝中不少有识之士的关注，其中就包括当朝太师柳明远。
柳太师为官清廉，心系天下，见秦云年轻有为，又有心怀苍生的志向，便将其视为自己的门生，时常指点，带他参与朝堂议事。
然而，秦国朝堂之上并非都是清明之士。
以丞相王德昌为首的外戚集团，勾结宦官，把持朝政，结党营私，贪赃枉法，将朝廷搅得乌烟瘴气。
王德昌是太后的兄长，凭借自己外戚的身份权倾朝野，对异己者打压排挤，手段狠辣。
秦云的诸多新政提议，都因触动了王氏集团的利益而被搁置，甚至遭到暗中阻挠。
有一次，秦云奉命巡查地方赋税，发现当地的官员勾结王家的商号，虚报当地的灾情，克扣朝廷发下来的赈灾粮款，导致十几万的灾民流离失所，饿殍遍野。
秦云怒不可遏，当即收集与此相关的证据，回到王都之后便上书秦王，弹劾王德昌及当地的相关官员。
但是奏折递上后，却如石沉大海，数日没有回音。
秦云多方打听才知，当地的总督乃是王德昌的女婿，奏折早已被王德昌扣下，不仅如此，王德昌还反咬一口，指使党羽弹劾秦云“年轻气盛，妄议朝政，污蔑大臣”。
秦王本来就忌惮外戚势力，同时又碍于太后情面，最终只是轻飘飘地斥责了秦云几句，令其闭门思过，但是贪官污吏依旧逍遥法外。
秦云在府邸中枯坐数日，心中满是愤懑与失望。
他第一次真切地感受到了上层社会的黑暗，所谓的“礼仪秩序”，在权力与利益面前，不过是一纸空文；所谓的“王者圣明”，也往往被奸佞所蒙蔽。
此事之后，王德昌便将秦云视为眼中钉，屡次设计陷害。
先是借故将他调离书林院，派往边关负责粮草转运，后又暗中指使下属克扣军粮，想要将边关将士哗变的罪名嫁祸于他。
但是秦云早有防备，提前就做好了账目，又联合边关将领中的有志之士收集了王德昌党羽克扣军粮的证据，才得以自证清白，但经此一役，他心中的那点文人理想彻底破灭了。