，首举义兵，及被害，诟骂不绝于口。吾今年向八十，官至太师，守吾兄之节，死而后已，岂受汝辈诱胁耶！”——这是把颜氏兄弟并论，以彰一门忠烈。
读司马光笔法，能觉出他对“书生领兵”的复杂态度。既赞张巡之智勇，又斥房琯之迂阔，其间分寸，正在“务实”二字。乱世用才，不贵其名，而贵其实也。
作者说
年轻时读这段历史，总觉得房琯可笑，张巡可敬，张兴可叹，颜真卿可惜。如今再读，却品出些别的滋味。
房琯的悲剧，或许不在于他信书，而在于他信的是被美化、被简化的书。他读《周礼》，看见的是井然有序的车阵，看不见的是造一辆战车要多少工匠、训一匹战马要多少时日、维持一个车阵要多少后勤。他把战争想象成棋盘对弈，却忘了棋盘下是血是肉是人命。
张巡最让我动容的，不是草人借箭的急智，也不是杀马飨士的悲壮，而是某个未被正史记载的细节——睢阳被围后期，有士卒饿极，偷杀百姓充饥。张巡得知后，将自己仅剩的半块马肉分给那士卒，说：“我的肉与百姓的肉，都是肉。”然后下令严禁食人。在绝对的绝境里，他还在试图守住最后一点人之所以为人的东西。
张兴这类人，史书常一笔带过。可仔细想想，没有读过圣贤书、不懂大道理的他，为什么选择骂贼而死？或许正因为简单——皇上给我饭吃，给我官做，现在有人要打皇上，那我就打他。打不过，就骂他。骂不过，就死。这种朴素到近乎天真的忠义，有时候比读书人引经据典的慷慨陈词，更贴近这片土地的血脉。
而颜真卿我常觉得，他的一生像他写的颜体字。起笔藏锋，运笔沉稳，转折处如金铁交鸣，收笔时力透纸背。可再好的字，写在乱世的纸上，终究会被烽烟熏黄，被鲜血染污。他的无奈，是理想主义者在现实面前的普遍无奈：你练了一手好字，却发现这世道需要的是刀剑；你熟读圣贤书，却发现眼前的敌人不跟你讲道理。
可他又比谁都明白：正因如此，才更要写字，才更要讲道理。因为如果连这些都丢了，人就真的与禽兽无异了。
本章金句
历史有时候像个刻薄的说书人，把最深的道理，藏在最荒唐的戏文里。