隋末唐初那阵子，各路豪杰拼的不仅是兵马，更是“攒人气”的本事。有的人靠真金白银赏将士，有的人靠实打实办事赢民心，可王世充偏不——他走的是“嘴上功夫”路线，把“画饼”玩出了新高度。武德二年（公元619年），王世充刚在洛阳站稳脚跟，就急着给自己搭架子、揽人心，可一套操作下来，看似热热闹闹，实则全是“虚招”，最后不仅没留住人，还把自己的后路给堵死了，说起来都让人觉得又好气又好笑。
先说说王世充“收编名士”这出戏。那会儿他刚自封太尉，想让自己的“太尉府”看起来气派点，更想借隋朝老官员的名头撑场面，就把杜淹、戴胄这些前朝显官、名士全请到府里当属官。这些人里，有的是真有学问，有的是在民间有声望，王世充把他们请来，天天好酒好肉招待，逢人就说“我这儿人才济济，以后肯定能成大事”。
可明眼人都看得出来，这就是“摆样子”。杜淹本来是隋朝的御史中丞，肚子里有墨水，想给王世充提些治国的建议，可每次刚开口，王世充就打岔：“先生的学问我佩服，先歇着，以后有的是用武之地。”戴胄想管管洛阳城里的治安，提交了好几个方案，王世充看都没细看，就说“这事不急，先把府里的事理顺再说”。说白了，王世充要的不是这些人的“本事”，而是他们的“名头”——就像开店要挂个名人题的匾额，看着体面，至于匾额底下卖的是好货还是次品，他根本不在乎。
更有意思的是他在府门外立“三牌”的操作。为了显得自己“求贤若渴”“为民做主”，王世充特意让人做了三块大木牌，竖在太尉府门口，一块写着“求文学才俊”，一块写着“招武勇之士”，还有一块写着“为有冤者申冤”。这牌子一立，洛阳城的人都觉得新鲜，每天都有几百人来上书：有读书人写文章谈治国理念，有壮汉来毛遂自荐说能打仗，还有老百姓来告状说被恶霸欺负。
王世充也挺“配合”，不管来的人身份高低，他都亲自出来接见，说话客客气气的。遇到读书人，他就说“先生的见解独到，我记下了，以后必当重用”；遇到壮汉，他就拍着人家的肩膀说“壮士好身手，以后跟着我，保准有你建功立业的机会”；遇到告状的老百姓，他就皱着眉头说“你的冤屈我知道了，这就派人去查，一定还你公道”。每回都把人说得心花怒放，觉得王世充真是个明主。
可等这些人回去等消息，就没下文了。有个叫李玄的读书人，连着上了三回书，每次王世充都夸他写得好，可过了一个月，连个官职的影子都没见着；有个叫赵虎的壮汉，说自己能开三百斤的弓，王世充当场让他表演，看完连声叫好，可之后再也没找过他；有个老太太来告恶霸抢了她的粮食，王世充承诺三天内解决，结果老太太等了半个月，恶霸还在街头横行。时间一长，大家都看明白了：王世充这是“只听不说不做”，立牌子就是为了装样子，根本没真想办事。
对待读书人、老百姓是“画饼”，对待自己的士兵，王世充玩的还是这套。那会儿他刚掌控洛阳，手下的士兵大多是隋朝的旧部，还有些是招募来的流民，人心还没稳住。王世充知道士兵们跟着他是为了混口饭吃，说不定还能捞点赏赐，就天天跑到军营里“送温暖”。
士兵们训练完，他就过去递水递毛巾，说“兄弟们辛苦了，跟着我，以后肯定让你们有吃有穿，立功了还能当官”；有的士兵生病了，他就亲自去探望，握着人家的手说“兄弟你安心养病，你的家人我会照顾，病好了咱们一起打天下”；甚至有士兵家里出了急事，找他借钱，他拍着胸脯说“没问题，等府里的钱到了，立马给你送过去”。每回都说得情真意切，士兵们一开始还挺感动，觉得跟着这样的主帅有奔头。
可感动归感动，真到