二话不说就重罚，连自己的远房亲戚都不例外。
有人不解，问他：“王爷，您何必这么委屈自己？”萧詧就摸着下巴上的短须笑：“襄阳这地方，左边是武当山，右边是汉江，进可攻退可守，当年父皇就是从这起兵才得了天下，这是块宝地啊！现在省点钱，多招些勇士，多结交点贤人，等将来有事，才能做成大事。”
他说到做到，不光自己节俭，还拿出府里的钱来救济灾民，百姓家里没粮食了，他让人送去米；冬天有人没衣服穿，他把自己的旧棉袍拆了，给百姓做棉衣。襄阳的读书人来投奔他，他不管对方有没有名气，都亲自出门迎接，跟人家一起讨论学问，有时候聊得晚了，还留人家在府里吃饭，端上来的虽然是粗茶淡饭，可态度却比谁都诚恳。
没几年工夫，萧詧手下就聚了几千号人，有会打仗的武将，有会出谋划策的谋士，还有不少老百姓自愿来给他当差。襄阳城也被他治理得井井有条，街上看不到流民，商铺里的货物堆得满满的，连晚上守城的士兵都比别的地方精神。有人把萧詧的事报到建康，梁武帝还挺高兴，觉得这儿子终于懂事了，赏赐了他不少东西，却没多想萧詧背后的心思——这哪里是懂事，分明是在悄悄攒力气，等着风来的时候，好乘风而起呢！
有一次，萧詧的弟弟萧誉来襄阳看他，见他府里连件像样的摆设都没有，忍不住抱怨：“哥，你这日子过得也太寒酸了，父皇赏赐的那些钱，你怎么不拿出来用？”萧詧拉着他的手，指着窗外操练的士兵说：“钱留着没用，得换成能保家卫国的人。你看这襄阳城，现在看着太平，可天下早晚要变，咱们要是不早做准备，到时候连哭的地方都没有。”萧誉似懂非懂地点点头，往后也学着萧詧的样子，在自己的封地攒钱招人。
建康城里的梁武帝还在为贺琛的奏疏生气，时不时就跟大臣们念叨自己有多节俭，却没注意到襄阳城里的那团“火苗”，正借着风势，一点点旺起来。而贺琛看着朝堂上越来越乱的景象，只能每天在家烧香，盼着陛下能早点醒悟，可他不知道，有些事一旦开始，就再也回不了头了。
梁武帝以节俭自矜，闻贺琛之谏而怒，非怒其言失实，实怒其触破己之虚饰也。夫节俭在实不在名，御膳虽素而驿马送菜，龙袍虽旧而质料非凡，此乃伪俭也。贺琛虽无具体之指，然所言户口减、吏治坏，皆当时之实情。帝不能察，反以敕书斥责，堵塞言路，此其后来丧乱之由也。萧詧蓄势于襄阳，非一日之谋，帝以愧疚之心宠之，而不察其异志，盖老耄而智昏矣。为政者，当闻过则喜，察微知着，不然，纵有四十年之基，亦将毁于一旦。
梁武帝的“节俭”像一场精心编排的戏，他把自己放在“明君”的剧本里，却忘了观众是天下百姓——百姓看的不是皇帝穿洗旧的龙袍，而是自己能不能吃饱饭；不是御膳房有没有荤腥，而是地方官会不会抢自己的粮食。贺琛的谏言，本是给这场戏敲的警钟，可梁武帝却把警钟当成了噪音，一门心思要维护自己的“人设”，这其实是一种更深的昏聩：他在意的不是治国的实效，而是自己在史书里的名声。
而萧詧的“蓄力”，则藏着一种清醒的务实。他没纠结于“太子之位该不该是我的”这种过去式，而是盯着“天下将乱”这个未来式，用节俭攒钱，用诚恳聚人，在襄阳这块小天地里，悄悄搭建自己的“安全屋”。他的聪明之处在于，他懂“势”——天下的势、人心的势，当朝堂上下都在务虚的时候，他选择务实，这就已经赢了第一步。有时候，历史的转折不一定藏在惊天动地的大事里，就藏在梁武帝掉在素粥里的竹筷，和萧詧府里那碗粗茶淡饭里。
真节俭藏在百姓的粮袋里，假清醒落在皇帝的御案上。