建安八年的春天，北方大地上还带着稍许寒意，曹操却已经带着大军热火朝天地赶路了。目的地就一个——黎阳。为啥这么急？因为袁绍那俩宝贝儿子袁谭、袁尚还在那儿互掐，曹操心里早就盘算着：“趁你们病要你们命，这次非得把这俩小子收拾了不可！”
说起来这袁谭、袁尚也是奇葩，老爹袁绍刚在官渡之战气死没多久，俩兄弟不说联手对抗曹操，反倒先为了争家产搞窝里斗。袁谭是老大，觉得继承权没跑，袁尚仗着老妈撑腰，硬是把家业攥在手里，结果俩人在冀州闹得鸡飞狗跳。曹操一看这机会，简直比捡到金元宝还高兴，立马召集大军：“兄弟们，抄家伙，咱们去黎阳‘劝架’去！”
黎阳这地方是袁绍的老巢之一，地理位置险要，袁谭、袁尚虽然内斗，但见曹操真打过来了，也知道先一致对外，硬着头皮在黎阳城外摆开阵势。可这俩人心里各怀鬼胎，袁谭怕弟弟趁机抢功劳，袁尚怕哥哥保存实力，打仗时互相拆台，军队士气低得像霜打的茄子。
曹操多精明？一眼就看出这兄弟俩不对劲，指挥大军猛攻。曹军刚打完官渡之战，正是士气高涨的时候，刀光剑影里，袁谭、袁尚的军队根本扛不住。袁谭在前面冲锋，回头一看，袁尚的人马居然在后面磨磨蹭蹭，气得差点从马上摔下来：“你小子故意的吧！”没等他骂完，曹军已经杀到眼前，袁家军队瞬间溃散。
袁谭、袁尚哪还顾得上吵架，俩人手忙脚乱地带着残兵往邺城跑，跑的时候还不忘互相埋怨：“都怪你跑得慢！”“要不是你战斗力差，能输这么惨？”曹操在后面看得哈哈大笑：“这俩活宝，简直是给我送人头来了！”他下令全军追击，一路追到邺城城下。
邺城是袁绍经营多年的老巢，城墙又高又厚，粮草充足。曹操的大军追到城下，将士们摩拳擦掌，都想一鼓作气攻下来。可曹操围着城墙转了一圈，犯了难：硬攻伤亡太大，不值当。这时候正好是四月，邺城周围的麦子熟了，金灿灿的一片望不到头。曹操灵机一动：“攻不了城，咱们先收麦子！”
于是曹军摇身一变，成了“收割大队”，士兵们放下刀枪，拿起镰刀，在邺城周围热火朝天地割麦子。城楼上的袁谭、袁尚看得鼻子都气歪了：“曹操这老贼太欺负人了！居然在咱们家门口抢粮食！”想开门出去打，又怕打不过；不出去吧，眼看着辛苦种的麦子被人收走，心疼得直跺脚，只能在城楼上骂骂咧咧。
收完麦子，曹军将士士气更高了，纷纷请战：“主公，现在粮食够了，赶紧攻城吧！拿下邺城，活捉袁谭、袁尚！”诸将围着曹操，七嘴八舌地出主意，有的说挖地道，有的说架云梯，恨不得立马把邺城拆了。
曹操正犹豫呢，一个慢悠悠的声音插了进来：“主公，别急着攻城。”众人回头一看，是郭嘉。郭嘉这人平时爱喝酒，说话慢条斯理，但关键时刻总能想出好主意。曹操赶紧问：“奉孝有何高见？”
郭嘉晃了晃脑袋，笑着说：“您想想，袁谭、袁尚这俩兄弟本来就不和，这次是被咱们逼得才联手。咱们要是现在猛攻邺城，他们肯定会齐心协力守城，咱们伤亡大不说，还未必能攻下来。不如咱们缓一缓，先撤兵回去。”
诸将一听不乐意了：“好不容易打到这儿，怎么能撤？”郭嘉摆摆手：“听我说完。咱们一撤，这俩兄弟没了外敌，肯定又会窝里斗。到时候他们打得两败俱伤，咱们再回来收拾残局，不就轻松多了？现在硬拼，是帮他们团结起来啊！”
他又对曹操说：“您看，咱们已经收了他们的麦子，邺城的粮草肯定紧张。咱们留一部分兵力在黎阳，监视他们的动静。等他们内讧的时候，咱们以逸待劳，保管能一举拿下冀州。这叫‘坐山观虎斗’，比现在强攻划算多了。”
曹