救人。捐点香火钱，积点德，下辈子说不定能投胎到好人家。”
他说得文绉绉的，但语气里透着无奈。
“下辈子？”
一个推着独轮车的壮年汉子闷声说，车上躺着他病弱的老娘，
“哼！这辈子的印子钱都快压断脊梁骨了！还有那‘辫子税’，剪不剪都要钱！让不让人活了？”
他重重叹气，推车的胳膊青筋凸起。
推车汉子骂“印子钱”和“辫子税”的怨气让李延威皱紧眉头，下意识地攥紧林承启的肩膀，捏得少年“哎哟”一声。
“穷鬼发牢骚也不看地方！”
“嚎什么！老实点！”
一个挎着篮子的干瘦老头凑过来，神秘兮兮地压低声音：
“老几位，消消气。这劫数躲不过，可也得找门路不是？你们知道西边护国寺的‘普济禅师’不？那是弘阳老祖座下的活罗汉！他法坛的‘慈航圣水’能祛百病，消灾解难！诚心供奉老祖老母的，喝了圣水，准能躲过这场‘红阳劫’！”
他边说边从篮子里掏出个脏兮兮的小瓷瓶。
“得了吧！那圣水比香油还贵！有那钱，不如多买半斗高粱米实在！我看这‘劫数’就是官老爷和洋人折腾出来的！庚子年赔了几万万两银子，窟窿不还得从咱们身上抠？听说南边又在闹革命党，要剪辫子，反朝廷……这世道，真是越来越看不懂了！”
他说得激动，脸都涨红了。
“嘘！小声点！莫谈国事！”
老秀才紧张地四下张望，见没兵丁才松口气，“祸从口出！管他谁坐江山，咱们小老百姓，能活一天算一天。信教，多念‘真空家乡，无生父母’，总归是条路……”
他的声音越来越低，最后化作一声叹息，淹没在沉重的脚步声和尘土里。
李延威听着这些议论，脸色更阴沉了，把林承启的肩膀钳得更紧。
林承启被夹在中间，耳朵里灌满了“劫数”、“红阳”、“老祖”这些词，心里乱糟糟的。
这一路上，隔十来里地就能看见扎着简陋席棚的粥铺。
棚顶上挑着褪色的黄布幡，上面歪歪扭扭写着“红阳当兴，舍粥救苦”。
在灰蒙蒙的天空下，显得格外扎眼。
李延威和吴有能带着林承启，进了路边一家粥铺落脚。
这铺子是弘阳教设的善堂，紧挨着官道。
李延威腿上中了一刀，手背肿起个毒包；
吴有能屁股上挨了箭，膝盖也肿得老高。
两人实在走不动了，再加上身上带着那本要紧的《释厄传》，还有个可能是“佛爷转世”的林承启，得赶紧找个教里的地方安置。
管粥铺的是个五十多岁的干瘦男人，穿着半旧青布褂，像个账房。
一见李延威亮出教中铜牌，立刻堆起笑脸，连说：
“是教里的师兄！快请后面歇着！伤得不轻啊！”
铺子后面有间小屋，李吴二人把林承启推进去。
“老实待着！再耍花样就把你捆起来！”
林承启没说话，眼睛却四下打量这间破屋子。
养伤的日子难熬。
李延威每天用盐水冲洗手背的毒疮，疼得直咧嘴，看林承启的眼神更凶了。
吴有能只能趴在床上哼哼，对林承启虽也呵斥，眼神里却多了几分迟疑，像是真把他当成了佛爷。
林承启在屋里闷得慌，就扒着窗户纸的破洞朝外看。
天刚亮，粥铺外就排起长队，多是面黄肌瘦的流民和农户。
管事的带着几个教众开始施粥。粥很稀，米粒少，飘着几片菜叶，但在这年景也能救命。
舍粥不是白舍的。
“这米粮都是弘阳老祖、无生老母降下的慈悲！如今兵荒马乱，是天降劫数！”
“信了弘阳教，入了红阳法门，就能躲灾避祸，下辈子享福报！”