黄昏时分，他睁开眼，眼中闪过满意之色。七星阵旗的炼制方案已臻完善，所有细节都考虑周全。
“明日开始炼制第一面旗。”他做出决定。
第一面主稳固。需以星辰铁为骨，掺杂少量“厚土精金”，刻入“镇岳阵纹”。这是七旗中最基础的一面，也是整个阵法的根基。
但就在他准备休息时，院外禁制突然传来波动。
有人来访。
林星河皱眉。金百炼说过，他闭关期间不会有人打扰，除非有要事。
他收起推演图纸，起身开门。
院外站着一名陌生青年，穿着金家内门弟子的服饰，金丹初期修为，面带微笑，但眼中藏着一丝不易察觉的倨傲。
“林客卿，在下金明轩，金家嫡系三子。”青年拱手，语气还算客气，“听闻林客卿技艺高超，特来拜访，还请不吝赐教。”
林星河打量对方。金明轩，这个名字他听过， 金百炼的侄子，金家年轻一代最有天赋的炼器师，三品巅峰，距离四品只差一线。
所谓“赐教”，恐怕是试探居多。
“金道友客气了。”林星河平静回应，“林某初来乍到，哪敢谈赐教。不知金道友有何见教？”
金明轩笑道：“林客卿代表金家参加大比，事关金家声誉，明轩自然关心。不知林客卿准备炼制何种法宝？可否让明轩开开眼界？”
这是要探他的底。
林星河神色不变：“一套阵旗，具体细节不便透露，还请见谅。”
“阵旗？”金明轩眼中闪过异色，“阵旗类法宝在大比中可不多见。林客卿有把握吗？需知大比比的不仅是炼器技艺，还有法宝的实用性和创新性。”
“尽力而为。”
见林星河滴水不漏，金明轩眼中闪过一丝不快，但很快掩饰过去：“既然如此，明轩就不多打扰了。不过……”他话锋一转，“炎家器坊那边最近有些动作，林客卿还需小心些。”
“炎家？”
“金家的老对头了。”金明轩压低声音，“他们知道金家请了外援，恐怕不会坐视不管。据我所知，炎家这次请了‘火炼大师’的弟子参赛，那可是实打实的四品炼器师，且擅长攻击型法宝。林客卿炼制阵旗，恐怕……会吃亏。”
这话看似提醒，实则是激将，想逼林星河透露更多信息。
林星河却只是点头：“多谢提醒，林某会注意。”
金明轩讨了个没趣，又寒暄几句便告辞离去。
看着他离去的背影，林星河眼中闪过思索。
金明轩的来访绝非偶然。要么是金家内部有人对他不信任，要么是金明轩自己心有不服。但更值得警惕的是他提到的炎家，若炎家真有意针对，接下来的日子恐怕不会太平。
“兵来将挡，水来土掩。”林星河关上门，重新开启禁制。
但就在他转身的瞬间，量子神识捕捉到一丝极微弱的异常波动，来自院墙角落的一处阴影！
有人暗中监视！
林星河心中警铃大作，但表面不动声色，装作毫无察觉的样子走回屋内。
关上门后，他立刻以量子神识扫描全院。那波动已经消失，监视者显然十分谨慎，只停留了极短时间。
“是谁？黑衣组织？炎家？还是金家内部的人？”林星河迅速分析。
无论哪种可能，都意味着他已经被盯上。接下来的炼制必须更加小心，绝不能暴露星炼九转炉和真正的炼器水平。
他走到炼器室，看着那尊普通的地火炉具，心中已有计较。
既然有人想看，那就让他们看。只是看到的，不会是他全部的实力。
夜色渐深。
渡尘城东区，炎家器坊。
一座豪华厅堂内，三人对坐。主位上是炎家