小伤都要收好几两银子，要是伤得重了，能不能救活还两说。跟着我，你们要是受伤了，我随时能给你们治，至少能保你们一条命。”
这话一出，那两个汉子顿时沉默了。他们都是过惯了刀头舔血日子的人，最清楚受伤无人医治的滋味。对视了一眼，又看了看旁边一脸笃定的李顺溜和朱肥豚，最终还是点了点头：“行，那我们就听你的。”说完，两人便各自挑了个靠里的房间，推门进去了。
院子里只剩下任凡三人。任凡看了眼李顺溜和朱肥豚，说道：“你们心里肯定有疑问，跟我来。”说着，他挑了个靠窗的房间走了进去。
房间不大，里面只有一张木板床和一张掉漆的案桌，墙角堆着些干草。任凡坐在床沿上，把昨天和守卫老冯的约定一五一十地说了出来——昨天老冯悄悄给我们的对手的饭下了软骨散，正是刚才壮汉和他们对手虚弱的原因。
李顺溜和朱肥豚听完，脸上满是佩服。朱肥豚挠了挠头，憨笑着说：“凡哥，你可真厉害！要不是你，我和溜子今天能不能活下来还不一定呢！”
李顺溜也郑重地点头：“凡哥，我们俩的命是你救的，从今往后，你说往东，我们绝不往西，上刀山下火海，绝无二话！”
“既然如此，不如我们仨拜个把子吧？”李顺溜突然提议，眼睛亮闪闪的，“往后在这山寨里，我们就是亲兄弟，互相有个照应。”
朱肥豚立刻附和：“好啊好啊！凡哥，当大哥；溜子你当二哥；我就是三弟！”
任凡看着两人真诚的眼神，心里也泛起一丝暖意。在这人心叵测的山寨里，多两个信得过的兄弟，总归是好的。他点了点头：“好，从今往后，我们就是兄弟。”
三人没有香烛，便对着窗外的太阳，各自磕了三个响头，嘴里念着“有福同享，有难同当”。磕完头，三人相视一笑，之前的拘谨和疏离瞬间消失得无影无踪。李顺溜和朱肥豚又说了几句，便退出房间，去隔壁选了住处。
房间里只剩下任凡一人。他闻了闻自己身上，混杂着汗臭味和血腥味，黏腻得很不舒服。院子角落里有一口老井，他提着水桶打了两桶水，在房间门口的土灶上烧开，倒进一个破旧的木盆里。褪去身上的脏衣服，他缓缓坐进木盆里，温热的水包裹着身体，连日来的疲惫瞬间涌了上来，他靠在盆边，不知不觉就眯了过去。
不知过了多久，他被一阵凉意惊醒，才发现水已经凉了。起身擦干身体，换上刚领的粗布短打，虽然算不上舒服，却干净整洁。他躺在床上，脑子里想着今天发生的事，又琢磨着明天见二当家该说些什么，不知不觉便有些发愣。
就在他起身准备吹熄案桌上的竹灯时，院门外突然传来轻轻的敲门声，声音很急促，像是有急事。任凡皱了皱眉，走到门口打开门，门外站着的正是守卫老冯，他脸上没了往日的镇定，神色慌张，额头上还冒着汗。
两人对视一眼，任凡率先开口：“是不是你老娘挺不住了？带我去。”
老冯愣了一下，随即用力点头，压低声音说：“快跟我来！”
任凡跟着老冯，借着月光在山寨里七拐八绕，最后来到了一处相对整洁的宅院。院子里种着几株菊花，香气清淡。老冯推开正屋的门，低声说：“就在里面。”
任凡走进去，只见屋里的油灯亮着昏黄的光，一张木床上躺着个六七十岁的老人，脸色苍白得像纸，呼吸微弱，嘴唇干裂。老冯跟在后面，声音带着急切：“这是我老娘，不知前几天怎么就染上了风寒，现在突然病情加重了，快挺不住了。
任凡走到床边，先看了看老人的面色，又伸出手搭在他的手腕上。脉象浮而无力，是风寒入体引发的高热，若是再晚些，恐怕真的回天乏术。他又让老人张开嘴，看了看舌苔，确认了病症，才转过头对老冯说：“还有救。你去给我找几味药——紫苏叶三钱，生姜两片，荆芥