角，捧着破碗乞讨，眼神里满是卑微；看到郎中背着药箱，匆匆赶往病患家中；看到夫妻二人手牵着手，带着孩子挑选花灯，脸上洋溢着幸福的笑容。
这一切，都那么真实，那么鲜活，与修仙界的冰冷与残酷形成了鲜明的对比。任我行心中微动，忽然明白历代先辈为何强调“红尘炼心”——唯有见识过人间百态，经历过世事冷暖，才能真正看透欲望与执念，凝聚出无垢的道心。
他不想引人注目，便刻意避开了繁华的主街，拐进了一条僻静的巷子。这条巷子与主街的喧闹截然不同，行人稀少，两侧是鳞次栉比的院落与商铺，大多门扉紧闭，只有零星几家开着门，透出微弱的灯光。巷子地面铺着青石板，因常年踩踏而变得光滑，缝隙里长着青苔，空气中弥漫着淡淡的草木清香，偶尔有几声犬吠从院落深处传来，更添了几分宁静。
任我行沿着巷子慢慢走着，目光在两侧的店铺和院落上扫视。他需要一个安身之所，一个能让他隐姓埋名、融入凡俗的地方。既要有营生维持生计，又要有清静之地沉淀心境。走了约莫一炷香的时间，他终于在巷子中段看到了一处转让的院落。
这处院落坐北朝南，门口挂着一块略显陈旧的木牌，上面用朱砂写着“转让”二字，字迹已经有些褪色。院落的大门是两扇朱漆木门，虽然漆面斑驳，露出底下的木质纹理，但依旧透着几分古朴厚重。任我行走上前，轻轻叩了叩门环，铜环碰撞发出“咚、咚”的声响，在安静的巷子里格外清晰。
片刻后，门“吱呀”一声被打开，一位头发花白、身着素色粗布衣衫的老妇人探出头来。她眼神浑浊，眼角布满了深深的皱纹，脸上刻满了岁月的痕迹，看起来约莫七十多岁的年纪。“这位客官，您是？”老妇人的声音沙哑，带着几分疑惑与警惕。
“老人家，我看到门口的转让牌，想来问问这院落的情况。”任我行拱了拱手，语气平和，刻意让自己的声音听起来温和而沉稳，没有丝毫修仙者的疏离感。
老妇人上下打量了他一番，见他虽然衣着普通，但身形挺拔，神情稳重，不像是奸猾之辈，便侧身让他进来：“客官请进，里面说话。”
任我行迈步走进院落，抬眼望去，只见这院落不算太大，但布局规整，收拾得十分干净。进门是一个小小的天井，地面铺着青石板，角落里种着几株月季，虽然已是深秋，却依旧开着几朵娇艳的红花，给古朴的院落添了几分生机。天井两侧是两间临街的厢房，窗户擦拭得明亮，显然以前是用作商铺的。正对着大门的是一间正房，门窗雕花精致，旁边还有一个小小的厨房，烟囱干净无垢。穿过正房，后面还有一个后院，后院里有一口水井，旁边种着几棵果树，枝叶繁茂，树下还放着一张石桌和几把石凳，看得出主人以前很爱打理。
“这院落是老身的祖产，已经有五十多年了。”老妇人领着任我行四处查看，一边走一边缓缓说道，“前院的两间厢房，以前老身的丈夫在这里开了一家杂货铺，生意还算红火。后来他走了，老身年纪大了，身子骨也不中用了，打理不动铺子，儿子又在乡下种地，便想着把这院落转让出去，搬到乡下投奔儿子，也好有人照应。”
任我行仔细查看了一番，房屋结构完好，梁柱稳固，虽然有些陈旧，但只需稍作修缮便能居住。前院的厢房临街，确实适合用作商铺，后院安静清幽，正好适合他平日里静坐沉淀心境，地理位置也颇为僻静，不易引人注目，正合他意。
“老人家，这院落转让需要多少银两？”任我行问道，语气依旧平和。
老妇人叹了口气，脸上露出几分不舍，却还是说道：“这院落地段不错，又是前后院带商铺的，搁在以前，怎么也得六十两白银。但老身急于出手，就给客官一个实在价，五十